【小早川毅彦のベースボールカルテ】緒方監督、王者として重圧に打ち勝った

広島が３７年ぶりのリーグ連覇を果たした。ＯＢとして、心からおめでとうと言いたい。優勝が決まる数日前、緒方監督に取材する機会があった。「印象に残っている試合は？」との質問に、意外な答えが返ってきた。 まず、９－０から大逆転負けして２位に転落した５月６日の阪神戦（甲子園）。次に３連敗を喫した８月２２－２４日のＤｅＮＡ３連戦（横浜）だ。 ネガティブな答えは予想していなかったので、これが連覇に挑む監督の考え方なのだろうと思った。前年の王者だから、周囲は今年も強くて当たり前という目で見る。その重圧や使命感をたっぷりと背負って、戦ってきたのだろう。 質問を「流れをつかんだと思ったのは？」に変えてみると、（１）開幕２戦目からの１０連勝（１分けを挟む）（２）交流戦を１２勝６敗の２位（３）前出のＤｅＮＡ戦の３連敗を引きずらなかったこと－の３つが出てきた。