医学博士に聞く、記憶力・学習力アップに影響する脳機能「シナプス可塑性」とは？

東洋大学 生命科学部 生命科学科 教授 医学博士。神経科学、神経化学、神経薬理学を専門とし、こころの神経基盤であるシナプス可塑性の分子メカニズムの研究を行う。主な共著に『遺伝子と行動』（ナカニシヤ出版）、『脳・神経研究のための分子生物学技術講座』（文光堂）などがある。 私たちの記憶と学習を司る「シナプスの可塑性」とは？ 画像：東洋大学生命科学部 児島伸彦教授 ――はじめに、児島教授の研究テーマでもある「シナプス可塑性」について、教えてください。 「脳内には、ニューロンと呼ばれる神経細胞がシナプスを介してつながっていて、電子回路のようなネットワークをつくって情報を伝達しています。 電子回路と大きく違うのは、このニューロン同士を接続するシナプスは、その人がさまざまなことを経験したり学習したりすることで、それを記憶し、変化するということ。ニューロンから受け取った情報をそのまま流すのではなく、シナ