偏光観測で見えた惑星材料物質の成長｜国立天文台(NAOJ)

神戸大学、兵庫県立大学、国立天文台、埼玉大学などの研究者を中心とする国際研究チームは、すばる望遠鏡を用いた観測から、「おうし座 UX A 星」という恒星をとりまく原始惑星系円盤の姿を直接捉えました。また、円盤中に単純な球形ではない、比較的大きな塵（ちり）粒子が含まれていることも明らかになりました。 原始惑星系円盤中の塵は、もともとは星間空間に存在していた非常に小さなもので、そのサイズは 0.1マイクロメートル程度だったと考えられています。おうし座 UX A 星の円盤に見られる塵は、小さな塵の粒が頻繁に衝突・合体することにより、これほどの大きさまで成長してきたと考えることができます。すなわち、私たちは惑星の材料である塵粒が惑星へ成長する過程の第一歩を目の当たりにしているのかもしれません。 本研究成果は、惑星系の生い立ちを探る上で重要な観測結果になると、研究チームでは期待しています。 この研究