日比谷公園 （東京都千代田区） - 佳景探訪

東京都千代田区、皇居の南側に位置して日比谷公園がある。東京のほぼ中心という立地だが、公園は木々に包まれて緑濃く、ビジネス街のオアシスとして親しまれている。風薫る五月、日比谷公園を訪ねた。 日比谷公園が開園したのは1903年（明治36年）のことだ。“日本初の「洋風近代式公園」”と謳われている。それまでの日本には「公園」という概念が無かった。江戸時代に人々が集った公共の場は、広大な地所を有する寺の境内などだった。近代的な「公園」を造ることも当時の「近代化」のひとつだったのだろう。 日本で西洋式公園が最初に造られた例は、横浜山手の山手公園で、1870年（明治3年）のことだ。次いで1876年（明治9年）に横浜関内に横浜公園が誕生する。ただ山手公園は当時の外国人居留者専用の公園だったし、横浜公園も日本人と外国人の共同利用を前提としながらもほとんどの利用者は外国人で、設計は英国人土木技師のブラントンだ