木曽馬で「馬搬」復活を 開田高原で２頭が練習中 | トピックス | 信州・長野県のイベント観光情報や話題が満載！信州Liveon

木曽郡木曽町開田高原で日本在来馬「木曽馬」の飼育・保存に取り組む「木曽馬の里・乗馬センター」が、昭和３０年代ごろまで地元で行われていた馬による木材の運搬手法「馬搬（ばはん）」を復活させようとしている。うま年の今年、まずは木曽馬が木を引っ張って運ぶ様子を公開。木材産地ならではの文化と木曽馬保存に対する関心を高め、地域活性化につなげようと考えている。 かつて馬搬をしていた同町開田高原の奥田孝さん（７９）によると、同地域では昭和３０年代を中心に、体格の良い馬を使って山から木材を搬出していた。「自動車が入れない場所で木を運ぶのに馬を使った。小回りも利き、どんな山にも入れた」と振り返る。 開田高原の農家はかつて農耕用に木曽馬を飼い、木材の運搬にも活用した。近隣の同町新開では「近くの山からまきに使う木を木曽馬で運んだ」と言う人もいる。だが昭和４０年代以降、耕運機の普及で木曽馬を飼う農家が減少。木材の搬