金星探査機「あかつき」、周回軌道に投入へ : 科学 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）

宇宙航空研究開発機構は１８日、日本初の金星探査機「あかつき」が来月７日に金星に到着し、観測に必要な周回軌道に入ると発表した。 ５月２１日の打ち上げから半年余りを経て、約５億キロ・メートルの旅路の正念場を迎える。 計画では７日朝、あかつきの軌道制御エンジンを噴射し、飛行速度を毎秒３５キロに減速することで周回軌道に投入する。 あかつきとの通信は、片道２１５秒もかかる上、金星の陰に入る影響で、一時途絶する見通しのため、事前に操作命令を送信し、あかつきが自動で実行する。投入の成否は同日夜に判明する。 あかつきは、最終的に金星から近い場所で約５５０キロ、遠い場所で約８万キロの軌道を周回する。赤外線などを使って、雲の動きや大気の成分を調べ、謎の暴風「スーパーローテーション（超回転）」の解明に挑む。