地球の大陸は謎だらけ。 地球表面を構成する岩石は、海洋底と陸で明確に異なる。火星や金星の表面を覆う岩石は、地球の海洋底の岩石と同じ「玄武岩」。地球の陸地を構成する「安山岩」は、火星や金星には存在しない。ほかの惑星には存在しない安山岩に、地球表面の3割が覆われている。 地球にはなぜ安山岩があるのか? 岩石学者の田村芳彦氏がその謎に挑んだ書籍『大陸の誕生 地球進化の謎を解くマグマ研究最前線』が講談社ブルーバックスから刊行された。刊行を記念して、本書の読みどころを厳選してお届けする。 火山をつくるにはマグマが必要 地球には多くの火山があります。それらは、地下で生じたマグマが地表に噴出してつくったものです。 マグマとは、岩石が溶けてできる液体です。地下では、一定の条件が満たされたときに、岩石が溶けマグマが生じます。 前回の記事で説明したとおり、岩石を溶かす方法は大きく分けて3通り。加熱(高温のマグ