寒さ忍び寄る時季になると、ついついチェックしてしまうのが暖房器具。店舗に並ぶ商品を見ることで、最新のテクノロジーを把握できるのも、また面白い。 時代は石油ストーブから、コンピューターを内蔵したハイテク製品へと移行。安全で熱電動率が高く、環境にも配慮したさまざまな製品が発売されている。ITの波は、こうした分野にも確実に押し寄せているのだ。 そんな中、注目を集めているのが「SmartHeater2」という暖房器具。2013年に発売したアルミラジエーターヒーターの改良版としてリリース。良い睡眠をとるために徹底的に研究され、寝室に最適な暖房として生まれ変わった。 オリジナルからさらに、ヴァージョンアップした本品。専用の家電マネージメントアプリをダウンロードすることで、遠隔操作も可能。手間暇かけさせず、常に快適な温度を室内に提供する。 優れた技術を基盤に、自然で優しい暖かさを実現したのは家電メーカー

オウンス、ヤード、インチ、フィート、マイル…。海外に出掛けたり、海外のニュースを読んだりする時に出てくる馴染みの無い単位。「1マイルは約1.6キロだから35マイルをキロに換算すると…」などと計算機をたたいたことがある人は多いだろう。 単位だけではなく、時差や為替などでも計算が必要だ。そんな場面で役に立ちそうなのがアプリ「Converter」。 Converterは、馴染みのない単位による面積や長さ、容量、速度などの値を入力すると、普段使用している単位に換算してくれる。ほとんどの単位に対応しているほか、衣服や靴のサイズの換算もできるので、海外でのショッピング時に便利だろう。 「定価299ドルから35％オフ」といったバーゲン案内があったときでも、このアプリの％計算機能を使えば、いくらで買えるのかがすぐにわかる。 また、為替の計算時にも役立つ。2つの通貨を選び、計算したい値をアプリ内のキーボード

旅行や出張に付きものなのが荷造り。特に長期の海外旅行となると、荷物が増え、それなりの準備が必要になる。 必需品を忘れてしまっては、せっかくの旅が台無し。そこで、旅行前にスマートフォンなどに入れて活用したいのが荷物リストを作成したり、ローカル情報を入手したりできるiOSアプリ「Travel Butler」だ。 Travel Butlerは出発が近づいてきてから、荷物の最終チェックをするのに使う。行き先と日数、性別、旅行の目的（観光かビジネスか）を入力すると、衣類や洗面道具、書類など必要なものをリストアップしてくれる。 このTravel Butlerの賢いところは、行き先の天気などを考慮に入れて持ち物を提案してくれること。例えば旅行でハワイに行くと入力すれば、持ち物リストに水着やビーチサンダルといったものが入る。また、天気予報に基づいて雨が降りそうなときは雨具の持参を提案したりもする。 個人に

次々と目まぐるしく進化を遂げていくテクノロジー。特にスマートフォンにまつわる技術は大いに活気を見せているが、今年のはじめ、スマートフォンの3Dマッピング技術「Project Tango」の開発に着手していることをGoogleが発表した。 その試験的なスマートフォンは、搭載されているセンサーがリアルタイムでデータの計測をおこなう。毎秒ごとに現在の位置や方向の情報がアップデートされ、その情報をもとに、周囲の環境の3Dマップを構築するというものだ。 さらにGoogleは「Project Tango」の一環として、3Dマッピング技術を使ったタブレットの開発も進めているという。約7インチのスクリーンタブレットには、スマートフォン版に用いているのと同様の技術を活用している。 タブレットには対象の3D画像をキャプチャーする高度なソフトウェア、赤外線センサー、背面側には2つのカメラを搭載。これらの機能を活

3D映画といえば、専用の3Dメガネをかけて鑑賞するイメージがあるが、これが今後変わっていくかもしれない。Massachusetts Institute of Technology（MIT）の、Matthew Hirsch氏をはじめとするMIT Media Labの研究チームでは、ここ3年に渡って、3Dメガネ不要の多視点3D動画スクリーンの開発を手がけている。 観客の位置や視点によって、スクリーン上の対象の見え方が変わってくるという。この特殊スクリーン技術が実現化されれば、既存のホログラフィー動画タイプよりコストも抑えられるようになる。 3Dスクリーン用のプロジェクターには、光源とレンズの間に、2つの液体クリスタルのモジュレータ（変調器）が設置されている。お互いのモジュレータは、光の照射角度が微妙に異なるように据え付けられており、別のアングルをキープするようになっている。これにより、観客の立

いつでもどこにでもスマートフォンを持ち歩く時代になった。スマホではいろいろなことができ便利だが、弱点は水に弱いこと。 最近ではAndroidなどで防水タイプがあるが、iPhoneではまだ防水機能付きのものはない。うっかり端末をプールやトイレ、川など落としてダメにした経験を持つ人もいるのではないだろうか。 そんなスマホユーザー向けに販売されているのが、吹きかけるだけでiPhoneを防水タイプに早変わりさせるスプレー「Impervious」だ。水だけでなく、コーヒーやチョコレート、油をからも守ってくれるというもので、1回の吹き付けで効果は3年間持続するという。 こう説明しても読者の多くは半信半疑だろう。しかしサイトにあるデモ映像を観てほしい。滝に打たれてもiPhoneはきちんと作動している。サイトでは、決して勧められる行為ではないと断った上で、内部にもスプレーすれば水深1メートルに30分浸かっ

自営業者の悩みの種、確定申告。年度末になると計算機片手に四苦八苦……そんな個人事業主を救う画期的なアプリが誕生した。 その名も「bizNote for やよいの白色申告 オンライン」。 ファイナンス系iPhoneアプリをいち早く提供したことで知られるクラウドキャストと弥生の提携によって生まれた本アプリは、初心者でもわかりやすいシンプルな機能とデザインが特徴。 操作1つで、いつでもどこでも瞬時に取引きすることができるというスグレモノだ。 使い方はいたって簡単。まずは弥生IDとパスワードを入力し、ログインボタンを選択。あとは右上の登録ボタンをセレクトし、データを入力するだけ。 電卓も税理士への相談も必要なし。面倒な白色申告が家計簿感覚でさらりと計算できてしまうのだ。 シンプルさを保つため、取引入力に特化。ただし、ブラウザ側との組み合わせにより確定申告、固定資産の登録、科目の設定等が可能となる。

ファイルの送信そのものは特別難しいことではない。メールやAirDropを使ったり、WeTransferを活用したりという手法もある。しかし、もっと簡単に素早くファイルを送信できるアプリが「Infinit」だ。 使うにはまずアプリをダウンロードし、メニューバーにアイコンを表示する。そして送りたいファイルを選んでアイコンにドラッグする。すると、コンタクト一覧がポップアップ表示され、そこから送り先を選んで送信ボタンを押すだけというシンプルな操作で完了する。 ■受信側が非ユーザーでも利用可能 ファイルを受け取る側がアプリユーザーでなくても、メールから直接ファイルをダウンロードできる。もし、送られてきたファイルが動画やオーディオの場合、ダウンロードが完了する前にストリームできるのも便利だろう。 さらに、ファイルのリンクを作成し、シェアすることもできる。上記と同様にファイルをアイコンにドラッグするやり

ビデオの検索エンジン「Vuclip」から、とうとうiPhoneアプリが登場した。日本ではあまり知られていないが、東南アジアなどを中心に人気のサービスで、世界中にユーザー1億2000万人を抱える。 そのVuclip、これまでなぜiOSアプリがなかったかというと、注力していたマーケットが東南アジアや南米、中東だったため。これらの地域ではiOS端末のシェアがそこまで大きくないという実情を反映している。 しかし、さらなる利用拡大を図るためには、北米やヨーロッパ市場も開拓する必要があり、そうしたマーケットのiOSユーザーにもアピールする時がきたと判断したようだ。 Vuclipでは、映画、ミュージックビデオ、テレビ番組、スポーツの試合など幅広いジャンルのビデオが用意されている。世界のメディア150社のコンテンツ100万点以上を扱っているという。 モバイル端末でいつでもどこでも、ネットワークのスピードに

今、あらゆるものにスマート機能をもたせようと、スマート化の波が押し寄せているが、家庭で使うホームグッズもその例に漏れない。スマートな電灯Philips Hue lights、Unikeyのドアロック、温度計のNestやEcoBee、カメラのDropcam、フィットネストラッカーのFitbitなど、多様な家庭向けスマートツールが多数登場している。しかし、これらの便利なツールも、ツールごとに異なるデバイスやアプリを立ち上げて操作しなくてはならず、非常に手間がかかり、面倒でもある。 先日Google Playにローンチされた「Shortcut」は、まさにそういった悩みを解決してくれるアプリ。さまざまなスマート家電の操作を、一括管理できるというものだ。 「Shortcut」の利点はそれだけではない。このアプリには、自然言語解析のプロセッサが搭載されており、「温度を上げて」「ドアの鍵を解錠して」「電

レゴブロックが子どもから大人まで楽しめるおもちゃであるように、このほど登場したキャラクターづくりのiPadアプリ「Modio」は、子どもも大人も夢中になること間違いなしだ。 というのも、アプリ内に用意されたパーツを使えば、簡単に怪獣や兵士といったキャラクターがデザインできる。しかも３Dプリンターにつなげばパーツを出力できるという、誰でもフィギュアクリエイター気分を味わえる。 ■ドラッグ＆ドロップでラクラク製作 アプリ内にはさまざまなパーツが用意されていて、それらを組み合わせて自由にキャラクターを作成できる。初めて使うときには、用意されているテンプレートを使ってサソリや忍者の製作にトライするのもいいだろう。 このアプリの特徴は、何と言っても子どもでも使えるというシンプルなつくり。基本的にドラッグ＆ドロップで作りたい部分や使いたいパーツを選んで作成できる。 また、サイズや質感、色などの変更も自

ソーシャルネットワークはすでに数多くあるが、このほど登場した「Voycee」は、最新の投稿しか表示されないというちょっと変わったアプリだ。 テキスト、写真、動画、音声を投稿でき、新たに投稿するごとに古い投稿は消えて行く。タイムラインにずらりと過去の投稿が表示されるのに抵抗があるという人にはうってつけかもしれない。 コンテンツが消えると聞いて、写真・動画の時間限定共有サービスSnapchatを思い浮かべる人もいるだろう。まさにそれに近い。 Voyceeでは、他のソーシャルサービスと同様、フォローやコメント、「いいね」の意思表示、ハッシュタグづけなどもできる。ただし、それらも新たな投稿があると、すべて跡形なく消えてしまう。 つまり、短時間だけ誰かと共有するというコンセプトのアプリといえる。「この投稿がずっと残るのはちょっと…」と思うようなものでも、次に投稿するまでの公開となれば比較的抵抗は少な

朝起きてすぐ、手が空いたとき、あるいは夜中目が覚めたとき、気がついたら四六時中スマートフォンをいじってる―。 そんな“スマホ中毒”の症状、心当たりがある？中毒とまではいかなくても、手持ち無沙汰になるとスマホを操作するのが癖になっているという人は少なくないだろう。 そうした習慣を改めたいと思っているなら、アプリ「BreakFree」がスマホ利用のコントロールに役立つかもしれない。 ■通話時間や使用頻度をチェック BreakFreeは“中毒”の度合いを測定し、操作時間が長くなってくるとユーザーに「そろそろスマホを置いて」などと注意を喚起してくれるというものだ。 “中毒”の度合いはアプリの使用時間や通話時間、スマホの使用頻度・時間などが元になっている。それらはBreakFreeがバックグラウンドでモニターする。そしてスクリーンをアンロックした回数や使用時間も1日や1週間、1カ月という単位で表示す

スマートフォンでパシャ！おいしそうな料理、かわいいペット、街で見かけたオシャレな店。気になったものを写真に撮ることが習慣になっている人もいるだろう。 しかし素敵な写真も、スマートフォン内にそのままデータとして眠っていたり、SNSにとりあえずアップしておいたまま未整理状態……なんていうことではもったいない。お気に入りの写真は、ちゃんとプリントアウトして残しておきたいものだ。 「LifePrint」は、スマートフォン向けのプリンターで、大きさはiPad Miniより小さい、手のひらに乗るコンパクトサイズ。iOS、Androidのどちらにも対応していて、WiFi、Bluetoothに接続が可能。プリントアウトは1枚につき60秒ほどで完了する。 この「LifePrint」は、ただ小型なのだけがウリではない。“follow”というソーシャルな機能があり、家族や友人たちとフォロー関係を結ぶことで、メン

ウェアラブルデバイスの中でも、特に注目が集まっているGoogle Glass。San Diegoのスタートアップが開発中の「Emotient」も、Google Glass対応のソフトウェアで、リアルタイムで人間の感情を読み取るという。開発側は、このたび600万ドルの資金を集めたと発表した。 カメラを通じて、「Emotient」のソフトウェアが人間の表情をスキャン。“感情分析”のテクノロジーがそこから読み取れる感情を検出し、即座にデータのフィードバックを返す。 人間の顔の動きによって生み出された表情には、さまざまな感情が込められているもの。ポジティブ、ネガティブ、その中間の状態という基礎的な感情から、喜びや驚き、悲しみ、恐れ、軽蔑や怒り、うんざり感といったような感情や、イライラ感、混乱のような、より高度な感情表現まで読み取ることが可能だという。 「Emotient」によって、眼鏡の装着者は、

スマートフォンは非常に多機能で便利なツール。毎日、肌身離さずスマートフォンを携帯している人も多いだろう。ふと気づいたら、スマートフォンが中心の生活になっていたりはしないだろうか。毎日の生活の中で、少しの間だけ、スマートフォンの存在を忘れてみてはどうだろう。 以前、ユーザーが寝ている間だけ、スマートフォンの機能を貸し出し、がんの調査に協力するアプリ「Power Sleep」を紹介したが、スマートフォンをしばらく放置することで、チャリティに参加できる「Tap Project」というアプリが、UNICEFからローンチされている。 「Tap Project」のアプリは、Droga5というクリエイティブ会社が開発したもの。ユーザーは、スマートフォンのアプリを通じて、きれいな水が不足している地域のエリアにいる子どもに、1日分の水を寄付することができるという。 アプリのスタートボタンを押すとシステムが起

通勤に買い物に、毎日の生活には車が欠かせない存在だという人も多いだろう。愛車を長く使うためには、もちろん日々のメンテナンスや状態の管理が大事になってくる。車を常用しているなら、「OBDLink MX WiFi」というウィジェットが便利かもしれない。 専用アプリを通じて、モバイルデバイスで車の状態をリアルタイムでディスプレイ表示して確認したり、メンテナンス機能を利用したりできる便利なツールだ。 1996年以降、アメリカ国内で販売されているすべての車において、OBD-IIというコネクタがスタンダード規格となっている。ポケットサイズの小型ウィジェットは、このOBD-IIコネクタに設置して用いる。 すると、計測されたデータが車載コンピュータに送られ、ユーザーはモバイルデバイスでさまざまなデータの確認をしたり、コントロールができるという仕組み。 車の燃費を計測したり、リモートでエンジンをかけたり、ド

スマートフォンのスクリーン側についたカメラで行う自分撮り。撮影したことのある人は経験があると思うが、自分撮り撮影は意外と難しい。 というのも、自分撮りは基本的にレンズと顔の距離イコール自分の手の長さ。つまり近距離撮影になるので、角度にもよるが顔が“樽”のように丸く写ってしまうことが往々にしてある。撮影ショットが気に入らなくて何回も撮り直したことがある人も多いのではないだろうか。 そこで、自分撮りの顔を“矯正”できるiPhoneアプリ「SkinneePix」の出番だ。このアプリを使うと、ふっくらと写った顔をほっそりとさせることができる。 使い方は簡単。まずアプリのカメラで普通に自分撮りをする。アプリは画像の中の顔を認識できるので、ユーザーが5−15ポンド（2.3−6.8キロ）で“スリムダウン”したい量を選ぶと、その量に応じてほっそりさせた顔にしてくれる。 痩せ過ぎで反対に変な写真になることを

少人数で会社を始めるスタートアップも増え、プログラミングを一人でするというエンジニアも増えてきているだろう。 分からないことがあれば、ネットで検索したり専用掲示板に書き込んだりという方法もあるが、相談できる先輩エンジニアがいると頼もしい限りだ。 そんな時に頼れるのが、マイクロコンサルティングマーケットプレイスのAirPairである。 ■先輩エンジニアにマンツーマンで相談できる AirPairでは、各種技術やプログラミング言語ごとに深い知識を持つ専門家が登録されており、少額の料金を払いお目当ての専門家にマンツーマンで相談することが可能だ。 やり取りはすべてオンライン上で行い、ディスプレーをシェアしながらビデオチャットを使って専門的な相談ができる。 技術に精通する先輩エンジニアのアドバイスを受けられれば、作業効率が上がるばかりか、プログラミングの質やスキルアップにも繋がるので、コスト削減の効果