魚が謎の大量死、イルカ60頭の死骸も ガーナ
ガーナ・ジェームズタウンの浜辺（2019年7月21日撮影、資料写真）。(c)Natalija Gormalova / AFP 【4月6日 AFP】西アフリカのガーナの沿岸に、多数のイルカや大量の魚の死骸が漂着し、当局は5日、調査を進めていると明らかにした。 当局によると、魚などの大量の死骸が打ち上げられたのは、大西洋に面した沿岸地帯3か所。 地元メディアの取材に応じたウエスタン州（Western Region）の漁師は、「ここだけでも死んだイルカ約60頭とより小型の魚が浜辺に打ち上げられているのを確認した。とても奇妙で、何が起きているのか全く分からない」と語った。 国の漁業委員会は、原因特定のため死骸と海水のサンプルを採取したと発表。委員長は、初期調査では死骸に傷や病変は見つかっておらず、海水の色と温度にも異常はないと述べた。(c)AFP
アマゾン、ドライバーの「瓶に排尿」認める 指摘議員に謝罪
米アラバマ州ベッセマーにあるアマゾン・ドットコムの大規模物流施設（2021年3月29日撮影）。(c)Patrick T. FALLON / AFP 【4月4日 AFP】米ネット通販大手アマゾン・ドットコム（Amazon.com）は2日夜、一部の配送ドライバーがプラスチック瓶に排尿せざるを得なくなったことがあったと認め、この問題を指摘した下院議員に謝罪した。 ウィスコンシン州選出のマーク・ポーカン（Mark Pocan）下院議員（民主党）は先週、「労働者に時給15ドル（約1700円）を払ったとしても、組合つぶしをやり、労働者に水の瓶に排尿させるようでは『進歩的な職場』とは言えない」とツイッター（Twitter）に書き込んだ。「組合つぶし」とは、アマゾンがアラバマ州の大規模物流施設での労組結成に反対していることを指したものとみられる。 アマゾンの公式アカウントはすぐに反応し、「本当に瓶に排尿し
香港、民主派47人を一斉起訴 国家政権転覆罪
香港国家安全維持法（国安法）の「国家政権転覆共謀罪」で起訴され、警察署の前で記者会見する戴耀廷（ベニー・タイ）氏（中央、2021年2月28日撮影）。(c)ISAAC LAWRENCE / AFP 【2月28日 AFP】香港当局は28日、今年1月に香港国家安全維持法（国安法）違反容疑で逮捕された民主派55人のうち、47人を同法が定める「国家政権転覆共謀罪」で起訴した。初公判は来月1日午前に行われる予定。 起訴されたのは●謹申（ジェームズ・トー、James To、●はさんずいに余）氏や毛孟静（クラウディア・モー、Claudia Mo）氏ら民主派の元議員をはじめ、学者や弁護士、ソーシャルワーカー、若い活動家ら多岐にわたる。 国安法違反の罪で起訴された場合、公判まで保釈が許可されないことが通例となっており、有罪判決を受けた場合には終身刑が言い渡される可能性もある。 問われている罪の内容は、民主派が
口の中に「黄金の舌」 2000年前のミイラ発見 エジプト
エジプト・アレクサンドリア西方のタップ・オシリス・マグナ神殿で発掘された、口の中に黄金の舌の形の護符が納められた約2000年前のミイラ。エジプト観光・考古省提供（2021年1月29日提供）。(c)AFP PHOTO / HO / EGYPTIAN MINISTRY OF ANTIQUITIES 【2月4日 AFP】エジプト観光・考古省は3日、北部アレクサンドリア（Alexandria）近郊で、エジプトとドミニカの合同調査隊が口の中に舌の形をした黄金の護符が納められた約2000年前のミイラを発掘したと発表した。 同省によると調査団は、アレクサンドリア西方のタップ・オシリス・マグナ（Taposiris Magna）神殿で「岩に刻み込まれた16基の墓」を発見した。この埋葬形式は、古代ギリシャ・ローマ時代に広く用いられていたという。 墓の中には数体のミイラがあり、「保存状態は悪かった」が「金箔（き
アイルランド母子施設で子ども9000人死亡、国が公式謝罪
赤ちゃんの人形が入った額。アイルランド・チュアムに設けられた、元母子生活支援施設の敷地内に埋められたとされる約800人の子どもの追悼廟で（2021年1月13日撮影）。(c)Paul Faith / AFP 【1月13日 AFP】（写真追加）アイルランドで国や教会が1998年まで運営していた母子生活支援施設で、子ども約9000人が死亡していたことが、12日に発表された政府の公式調査報告書で明らかになり、ミホル・マーティン（Micheal Martin）首相は翌13日、国として公式に謝罪した。 マーティン首相は同日下院で、「（同施設に）行かざるを得なかったわが国の母親や子どもたちの身に降りかかった当時の世代の過ちを謝罪する」と述べた。 歴史的にカトリック教徒が多いアイルランドの「母子の家」は、配偶者がおらず、パートナーや家族からの支援も得られず、社会から厳しい非難にさらされた妊婦らを受け入れる
鳥もサルも被害に… 使い捨てマスク、野生動物の脅威に
英チェルムスフォードで見つかった、足にマスクが絡まった鳥。王立動物虐待防止協会（RSPCA）提供（2021年1月6日撮影、公開、資料写真）。(c)AFP PHOTO /RSPCA 【1月13日 AFP】新型コロナウイルスから人類を守るマスクが、野生動物に死をもたらす脅威になりつつある。きちんと捨てられなかった膨大な量のマスクが動物の生息地に入り込み、鳥から海洋生物にまで絡まりついている。 各国が新型ウイルスの感染防止策としてマスク着用を義務化し始めてから、世界中の道端や水路、浜辺などで使い捨てマスクが目に付くようになった。 薄い素材で作られている使い捨てマスクだが、分解には数百年を要することもある。 環境保護団体オーシャンズアジア（OceansAsia）によると、昨年海に流れ込んだマスクは15億枚以上。これは海のプラスチックごみが約6200トン増えた計算になるという。 活動家らは、マスクを
次から次へ、謎の「モノリス」 ポーランドとベルギーでも
ポーランド・ワルシャワを流れるビスワ川のそばで見つかった「モノリス」（2020年12月10日撮影）。(c)Wojtek RADWANSKI / AFP 【12月11日 AFP】謎の「モノリス」の出現が後を絶たない。欧米各地で最近発見された金属製の柱に似た物体が、ポーランドやベルギーでも確認された。 ポーランドの「モノリス」は、首都ワルシャワを流れるビスワ（Vistula）川のそばで見つかった。高さ約3メートルで、川岸の砂の中に立てられている。 地元メディアは、朝のジョギングを楽しむ人々が発見したと伝えている。10日までに、設置を認めた人はいない。 またベルギーでは、リエムスト（Riemst）の自然保護区と、アッセネーデ（Assenede）の畑に同様の「モノリス」が出現した。 同様の柱は先月末、米ユタ州の砂漠地帯に短期間出現したのを皮切りに、数日後にはカリフォルニア州とルーマニアに出現。さら
中国の量子コンピューター、世界最速スパコンで６億年要する計算を２００秒で完了
【12月8日 Xinhua News】中国科学技術大学（University Of Science And Technology Of China）は4日、同大学の潘建偉（Pan Jianwei）氏らが76光子量子コンピューターのプロトタイプ「九章」の構築に成功したと発表した。現在世界最速のスーパーコンピューターで6億年かかる数学アルゴリズム、ガウスボソンサンプリングの解を求めるのに200秒しかかからないという。この進展により中国は「量子優位性」を実現した世界で2番目の国となった。 同大学の陸朝陽（Lu Chaoyang）教授は「量子の優位性は一つのハードルのようなもので、新しく生まれた量子コンピューターのプロトタイプが、ある問題で最も優れた従来のコンピューターの計算能力を上回った時、今後、さらに多方面で優位性を持つ可能性があることを証明している」と指摘。世界の学術界が長年にわたり、このマ
アレシボ天文台が崩壊 プエルトリコの巨大望遠鏡
米領プエルトリコで、崩壊したアレシボ天文台の巨大望遠鏡（2020年12月1日撮影）。(c)Ricardo ARDUENGO / AFP 【12月2日 AFP】米領プエルトリコにあるアレシボ天文台（Arecibo Observatory）の巨大電波望遠鏡が1日、崩壊し、900トン余りの受信機が約140メートル下のパラボラアンテナに落下して粉砕した。同天文台は、映画「007」シリーズの撮影でも使われていた。 同天文台では今年、パラボラアンテナの上につり上げられていたプラットホームを支えていたケーブルのうちの2本が断線。エンジニアからは老朽化を警告する声が上がり、全米科学財団（NSF）は先月、望遠鏡の解体を発表したばかりだった。 現場の写真には、空中にちりが舞い上がる様子が写されている。NSFの広報担当ロブ・マーゲッタ（Rob Margetta）氏はAFPに対し、プラットホームが落下したことを認
英BBCのダイアナ元妃インタビュー、偽造文書で取材交渉か 調査開始
豪メルボルン郊外の公園を訪れ、人々に手を振るダイアナ妃（当時、1988年1月27日撮影）。(c)PATRICK RIVIERE / AFP 【11月19日 AFP】公共放送の英国放送協会（BBC）は18日、故ダイアナ元英皇太子妃（Princess Diana）がチャールズ皇太子（Prince Charles）との結婚生活の破綻を告白した1995年のドキュメンタリー番組をめぐり、元妃へのインタビューを実現させるため記者が偽造文書を利用したとの疑惑について、調査を直ちに開始すると発表した。調査の指揮は元最高裁判事が執るという。 調査の実施は、元妃の弟スペンサー伯爵（Earl Spencer）が求めていた。伯爵は、BBCの看板ドキュメンタリー番組「パノラマ（Panorama）」のマーティン・バシル（Martin Bashir）記者が皇太子妃（当時）への直接インタビューを取り付けるため、自分に偽造
WHOが検閲か、「台湾」「プーさん」投稿できず ネット民はとんちで対抗
世界保健機関（WHO）のロゴ（2017年10月24日撮影、資料写真）。(c)Fabrice COFFRINI / AFP 【11月13日 AFP】世界保健機関（WHO）がフェイスブック（Facebook）ページ上で「台湾」という言葉を検閲していた疑惑が浮上し、ネットユーザーらはフィルターをかいくぐるために特殊な文字や外国語の文字を使うなどとんちで対抗した。検閲では、中国の習近平（Xi Jinping）国家主席をやゆするのに使われる「くまのプーさん（Winnie the Pooh）」という言葉もはじかれたという。 台湾の政治家やソーシャルメディアユーザーが共有したスクリーンショットによると、WHOは12日、フェイスブック上で新型コロナウイルスに関する生配信を行ったが、この配信を告知するバナーの下のコメント欄で、「Taiwan（台湾）」や「Taiwan can help（台湾が手助けできる）」
五つ目を持つ「エビ」の化石、節足動物の進化のミッシングリンクか
中国・雲南省で発見された「キリンシア」の化石。南京地質古生物研究所提供（2019年撮影、2020年11月4日提供）。(c)AFP PHOTO /NANJING INSTITUTE OF GEOLOGY AND PALAEONTOLOGY/HUANG AND ZENG 【11月12日 AFP】約5億2000万年前に生息していた五つの目を持つエビに似た生物の化石が見つかり、地球上で最も多い生物種の進化をめぐる長年の議論に終止符が打たれる可能性が出てきた──。ロブスターやカニ、クモ、ヤスデなどを含む、節足動物だ。 節足動物は、現存する全動物種の約80％を構成する。だが、その進化については長年にわたって謎とされてきた。古代の祖先が、現代の節足動物にはないさまざまな特徴を有していたことがその理由だ。 しかし、中国の雲南（Yunnan）省で見つかったエビに似た生物「キリンシア（学名：Kylinxia
コロナ「野放し」の集団免疫戦略は非倫理的 WHOが警告
ミャンマーの最大都市ヤンゴンで、新型コロナウイルス感染の疑いがある患者を隔離する医療施設前で休憩する医療従事者（2020年10月12日撮影）。(c)Sai Aung Main / AFP 【10月13日 AFP】世界保健機関（WHO）のテドロス・アダノム・ゲブレイェスス（Tedros Adhanom Ghebreyesus）事務局長は12日、新型コロナウイルス対策として一部の人々が提唱している、感染拡大を容認して「集団免疫」の獲得を目指す戦略について、「非倫理的」だとして警鐘を鳴らした。 テドロス氏はインターネット上で開いた記者会見で、「集団免疫はワクチン接種に関して使われる概念であり、ある集団がワクチン接種の閾（しきい）値に達すると特定のウイルスから保護されるというもの」と指摘。例として、麻疹（はしか）では人口の95％がワクチンを接種すれば残りの5％がウイルスから保護されると説明。ポリオ
スイスのヤマネコ、「セクシーすぎて」絶滅の危機 研究
ヨーロッパヤマネコ（2019年8月2日撮影、資料写真）。(c)Julian Stratenschulte / dpa / AFP 【10月4日 AFP】イエネコにとって魅力的すぎるため、スイスのヤマネコが絶滅の危機にひんしているとの研究結果が9月29日、発表された。 【特集】猫、猫、猫だらけ イエネコは捕食者として、すでに複数の種を絶滅に追い込んでいる。一方、スイスのヤマネコは、その強力なセックスアピールがイエネコを魅了してしまうことが絶滅の理由となる可能性があると、研究者らは警告している。 研究は、スイス・ジュネーブ大学（University of Geneva）の生物学者らが、スイス・チューリヒ大学（Zurich University）、英オックスフォード大学（University of Oxford）と共同で実施したもので、ヤマネコとイエネコの交配について調べた結果、スイスのヤマネコ
英スパイ「ジェームズ・ボンド」は実在した！ ポーランドで活動、公文書に記録
映画「007」シリーズで使用された1980年製ロータスエスプリターボと、黄金の銃のレプリカ。英ロンドンにて（2009年7月8日撮影、資料写真）。(c)LEON NEAL / AFP 【9月28日 AFP】人気スパイ映画「007」シリーズ1作品目が公開された2年後に、「ジェームズ・ボンド（James Bond）」という名前の英国人情報員が実際に共産主義政権下のポーランドに派遣されていたことが、新たに公開された公文書記録から明らかになった。 ポーランド国家記銘院（Institute of National Remembrance）が先週フェイスブック（Facebook）上で公開した共産主義政権下のポーランド情報機関の文書によると、「ジェームズ・ボンド」は1964年2月18日にポーランドの首都ワルシャワに着任。表向きの肩書は、英大使館の公文書保管係だった。 「007」の主人公ジェームズ・ボンドと
地球は最初から青かった？ 水の起源に新隕石説 研究
仏パリの国立自然史博物館に収蔵されている長さ約10センチの頑火輝石（エンスタタイト）コンドライト「サハラ97096」。国立自然史博物館提供（2020年8月27日提供）。(c) Laurett PIANI and Christine FIENI / Museum national d'Histoire naturelle / AFP 【8月31日 AFP】地球の表面の70％を覆っている水は、誰もが知っているように生物には不可欠だ。しかし、この水がどのようにして地球に存在するようになったかについては長年、科学者らは議論を交わしてきた。 この謎の解明に一歩近づく研究結果が27日、フランスのチームによって米科学誌サイエンス（Science）に発表された。論文は、水が存在する理由となった隕石（いんせき）の種類を特定し、地球は形成当初から水が豊富にあった可能性を示唆している。 研究を率いた宇宙化学者の
虫よけスプレー成分で新型コロナ消毒可能、英予備研究
薬局で販売されている虫よけスプレー（2014年7月10日撮影、資料写真）。(c)NICOLAS DERNE / AFP 【8月27日 AFP】虫よけスプレーに含まれる有効成分シトリオジオールが新型コロナウイルスに有効だとする予備研究結果を、英国防省の研究機関が26日、発表した。 シトリオジオールはアジアや南米、アフリカなどに自生する植物ユーカリシトリオドラ（レモンユーカリ）の葉や枝から抽出・精製された油剤で、他のコロナウイルスの消毒に有効なことが知られている。 英国防科学技術研究所（DSTL）のチームは、シトリオジオールを含む虫よけスプレーを用いて実験を行い、シトリオジオールが液体中で新型ウイルスとまざると抗ウイルス作用を発揮することを発見した。物体表面上でも消毒効果が確認されたという。 論文は、高濃度の虫よけスプレーを使用することで、ウイルスは「著しく減少し、不活化した」としている。 た
ナワリヌイ氏、検査で「中毒」示唆 独病院が発表
ロシアの野党指導者アレクセイ・ナワリヌイ氏（2019年9月29日撮影、資料写真）。(c)Yuri KADOBNOV / AFP 【8月25日 AFP】ロシアの野党勢力指導者アレクセイ・ナワリヌイ（Alexei Navalny）氏（44）が意識不明の重体となった問題で、移送先のドイツの病院は24日、検査の結果、同氏が毒物を摂取したことが示されたと発表した。同氏が当初入院していたロシアの病院での検査では、毒物は検出されなかったと発表されていた。 汚職撲滅を掲げる弁護士でロシア政府批判の急先鋒（せんぽう）に立つナワリヌイ氏は先週、シベリア（Siberia）で搭乗した飛行機の機内で体調が急変。22日にドイツの首都ベルリンへ移送された。ロシアで同氏の治療に当たった医師団は、代謝異常が原因だと述べていた。 転院先のシャリテ大学病院（Charite University Hospital）は24日、ツイ
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