埼玉へ帰省した際、国道17号バイパスで行田市付近を通った。 窓の外から過ぎゆく風景を眺めている時に「あ、鉄剣タローへ久しぶりに行きたい!」と私は急に思ったのである。車を運転していた母にお願いすると、母は「鉄剣タロー?懐かしいわね」と言い、すぐに鉄剣タローへ向かってくれた。 青空の下、いざ鉄剣タローへ! 「鉄剣タロー」は24時間営業のオートレストランである。 オートレストラン?なにそれ?とお思いの方もいらっしゃるかも知れないが、オートレストランとは自動販売機による食品の販売及び摂食できる設備を備えた施設のことである。 現在は全国的にもだいぶ珍しくなっているようだが、まだまだ営業しているところはあって、その一つがこちらの「鉄剣タロー」なのである。 *** 私が幼い頃は今ほどコンビニエンスストアがなく、夜の国道を車で走っている人々の休憩場所はこのようなオートレストランであった。 ここ、鉄剣タロー