文部科学省は１６日、国際宇宙ステーションに物資を運ぶ無人補給機「こうのとり」を、現行の計画に、さらに２機追加する方針を明らかにした。平成２７年度の概算要求に関連経費２８０億円を計上した。　こうのとりは２１年の１号機以降、これまで４機が打ち上げられた。計７機を打ち上げる計画だったが、８、９号機を追加する。　日本はステーション計画に３２年までの参加が決まっており、ステーション運営に必要な経費を、こうのとりの打ち上げで負担している。こうのとりの輸送に対する米国などの要望は強く、文科省は３２年までの負担分として最低２機の打ち上げが必要と判断した。こうのとりの打ち上げをさらに追加するかどうかも、今後検討する。　日本はステーション計画について、米国が提案する３６年まで参加を延長するか検討している。

宇宙の初期に誕生し、１３０億歳を超えたとみられる長寿の星を、すばる望遠鏡（米ハワイ島）で発見したと国立天文台などのチームが米科学誌サイエンスに発表した。これまで見つかった中で、最も寿命の長い星の一つという。地球から約千光年離れており、天の川銀河の中にあった。　宇宙で最初に生まれた星の一つが爆発して飛び散った物質が材料になって生まれたとみられる。宇宙の最初の星の姿を知る手掛かりになるという。長寿の星は、くじら座の方向にあり、重さが太陽の半分程度。チームはこの星の光を分析し、どのような元素でできているかを調べた。その結果、重い元素である鉄の割合が太陽の３００分の１と、一般的な星より極端に少なかった。　１３８億年前のビッグバンから数億年後に生まれた最初の星々は、成分が水素とヘリウムという軽い元素だけ。その内部でできた鉄などの重い元素が、星の爆発で飛散し、次の星の材料になると考えられている。この星

１２月の打ち上げを目指す小惑星探査機「はやぶさ２」の機体が完成し３１日、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の相模原キャンパス（相模原市）で報道陣に公開された。　史上初めて小惑星の微粒子を採取し、平成２２年に帰還して注目された「はやぶさ」の後継機。有機物や水が存在するとみられる別の小惑星「１９９９ＪＵ３」を探査し、生命の起源を探る。衝突装置を使って小惑星内部の粒子も持ち帰る。　初代はやぶさは不具合が続発した反省から、エンジンやアンテナを改良した。チームを率いる国中均ＪＡＸＡ教授は「宇宙は甘くない。気を引き締め新たな航海に向かう」と話した。　３０年に小惑星に到着、３２年に帰還予定で、往復で５２億キロの長旅となる。機体は重さ約６００キロ。今年９月後半、発射場の種子島宇宙センター（鹿児島県）に運ばれる。

来年６月、地球上空約４００キロを周回中の国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）での半年間の長期ミッションに出発する、川上村出身の油井亀美也宇宙飛行士（４４）が２９日、県庁を訪問し、阿部守一知事らと懇談した。今回のミッションが初の宇宙飛行となる油井さんは「宇宙飛行士は人類の代表だが、故郷の長野県のことを常に忘れず、県の代表として期待に応えられるように頑張りたい」と抱負を語った。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇　訪問は、訓練のため今月１７日に帰国した油井さんの強い希望で、多忙な訓練スケジュールの合間を縫って実現した。上司である宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）宇宙飛行士グループ長の野口聡一宇宙飛行士（４９）も同行し、風間辰一県議会議長、藤原忠彦川上村長らも同席して約３０分間にわたり懇談が行われた。　阿部知事から宇宙への出発を控えた現在の心境を聞かれた油井さんは「宇宙飛行士に選ばれたときは実感がわ

雪組トップスターの壮一帆さん（右）に扇子を返還する若田光一さん＝１５日午後、東京都千代田区の東京宝塚劇場 宇宙飛行士の若田光一さん（５１）が宝塚歌劇団から預かって国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に持参した「宇宙扇子」の返還セレモニーが１５日、東京都千代田区の東京宝塚劇場で行われた。　若田さんは公演を観劇後、トップスターの壮一帆（そう・かずほ）さんに扇子を返還。「無重力の中であでやかに飛翔する扇子を眺めました。ＩＳＳでもチームワークが必要でしたが（今日は）皆さんのすばらしいチームワークを拝見できました」と述べた。　扇子は宝塚歌劇１００周年を記念して歌劇団が委託していた。今後、兵庫県宝塚市に開館した「宝塚歌劇の殿堂」に展示される。壮さんは「めざましい進歩を遂げる宇宙開発同様、歌劇団もさらに進歩を遂げたい」と語った。

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）で日本人初の船長を務め、一時帰国した若田光一さん（５１）が産経新聞の単独取材に応じた。若田さんは、来年以降に初飛行する日本の新人飛行士３氏に「宇宙での活躍が楽しみ」とエールを送る一方、ＩＳＳの運用延長や火星探査など将来の有人宇宙活動への期待を語った。主な一問一答は次の通り。　－－油井亀美也（ゆい・きみや）さん（４４）が来年６月、大西卓哉（おおにし・たくや）さん（３８）が２０１６年６月からＩＳＳに半年間滞在するほか、金井宣茂（かない・のりしげ）さん（３７）も初飛行に備え訓練中だ。３人との付き合いは　「宇宙飛行士グループ長として２０１０年４月から２年余り、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の飛行士をまとめていたので、訓練カリキュラムの管理などを通じ支援してきた。３人とも本当に素晴らしい能力とやる気を持っており、私が先輩から受けたのと同様に訓練の機会を与えて伸びるよう

気象庁は７日、宇宙から地球の気象を観測している気象衛星「ひまわり」の８号機を１０月７日午後に種子島宇宙センター（鹿児島県）から打ち上げると発表した。運用開始は来年７月ごろで、現行機より鮮明な観測データを頻繁に集めることが可能になる。ゲリラ豪雨や竜巻などの予測精度向上が期待され、防災に大きな威力を発揮しそうだ。　現在、観測に使われている７号は平成２２年７月から本格運用を開始。６号も故障に備えてバックアップとして運用されているが、７号が２７年に“寿命”を迎えるため、気象庁は２１年に次期衛星の開発に着手した。　今回の大きな改良点は、搭載するカメラの性能を大幅に高めたことだ。現行の７号に比べ解像度が約２倍となり、可視画像は最大１キロ四方から最大０・５キロ四方に、赤外線画像は４キロ四方から２キロ四方にそれぞれ向上。新たに、水と氷を識別して積雪や海氷の範囲を特定できる近赤外線画像の撮影もできるようにな

文部科学省の宇宙開発に関わる小委員会は１５日、国際宇宙ステーション計画に日本は２０２４年まで参加すべきだとの意見をまとめた。今後、政府が日本の方針を正式決定する。ステーションの参加各国は２０年まで運用することに合意しているが、米国が２４年までの延長を提案している。　主査の藤崎一郎・上智大特別招聘教授は「単なる継続ではなく、費用負担の軽減を図りながら継続していくのが合理的な選択肢だ」と述べた。　小委員会は、ステーションへの参加により日本は欧州と比べて効率的に人が宇宙に滞在するためのさまざまな技術を獲得し、宇宙において国際的な地位を確立したと成果を強調した。　一方で８千億円を超える経費が掛かっているため、小委員会はコストの効率化に努力することが必要と指摘。厳しい財政状況を踏まえ理解を得る工夫が重要としている。また火星などの探査に関し日本は宇宙先進国として積極的に取り組むことが重要で、国際的枠組

〈現在はＪＡＸＡ宇宙医学研究センター長として、宇宙での医学実験や飛行士の健康管理を行う部門を率いている〉　人類が宇宙を目指す上で興味深い課題の一つは重力の問題で、重力の違いによる遺伝子の発現の違いやメカニズムを調べると面白いと思います。例えば、私たちの体は地球の１Ｇの重力に合わせているが、それが最適かは分かりません。月面などの異なる重力の下で現れるポテンシャル（潜在力）があるかもしれません。宇宙で骨や筋肉が弱くなることは、半年程度の滞在なら薬や運動で克服しつつあります。一方、飛行士の精神心理や宇宙放射線の問題の克服、地球との通信に片道２０分かかるような火星での遠隔医療は、かなり難度の高い課題です。　人間は本質的に、外はどうなっているのだろう、行ってみたいと思うエクスプロレーション（探検）の種を持っています。車や鉄道、飛行機が発達し、そしてロケットでついに重力を振り切って３次元的に移動可能に

〈日本人飛行士の募集は昭和５８年１２月、新聞記事で知った〉　子供の頃にガガーリン、テレシコワ、アームストロングの伝記なんかを読んでいました。その後は宇宙のことはプッチンして医学の道に来たけど、新聞に突然「日本人宇宙飛行士」と。えっ、アメリカやソ連の軍人じゃなくて、日本人がなれるの？　男女を問わず、かつパイロットではなく科学実験をする人を選ぶと知って、体が震えるくらい驚きました。２０世紀の科学技術がこんなに進歩して、地球上で働く人たちを宇宙まで送り出して仕事をさせる時代がきたんだってね。また、よく見ると特殊医学検査を受けると書いてあり、飛行士にならないまでも、この検査で何をやるか見るだけでも面白いと思いました。微小重力の人間への影響に興味があったし、ガガーリンの言った「地球は青かった」を自分の目で確かめたい。最初で最後のチャンスと思い、実務経験があるので応募資格も満たしており、出してみました

〈群馬県館林市生まれ。１４歳で都内の中学に転校するまでを過ごした〉　一番長く住んだのは米ヒューストンですが、今の私を形成したのは群馬の大地と、そこに住む人間のコミュニティー。暖かいけど冬が厳しい大地で、父母、親戚だけではなく、うるさいくらいおせっかいな近所のおじさん、おばさんがいて、子供たちがワイワイガヤガヤ。みんな貧乏で、父母も必死で働かないといけませんでした。ご飯は大皿料理みたいに何人分か分からない量を作り、それを近所の子もうちで食べたり、逆に私もよそで食べたり。昭和のよき時代で楽しかった。　４人きょうだいの長女で、弟や妹を引き連れていました。近所の小学生から中学１年生くらいまでが一緒に遊んでいて、私は世話役。男のおみこししかなかったので、町内会長のおじさんに、女の子のおみこしを出すべきだって交渉して、作ってもらったり。　〈小学５年生のとき、作文に医師になりたいと書いた。志を貫き、慶応

〈日本人初の宇宙飛行士に選ばれたのは昭和６０年。唯一の女性で注目されたが、本意ではなかった〉　戸惑いましたよ、３人中１人なのに「紅一点」って。インタビューで土井隆雄さんと毛利衛さんは「日本人初としてどんな希望を」なのに、私は「女性飛行士として」って聞かれました。飛行士あるいは日本人としてなら答えられるけど。（出身地の）群馬初とか館林初とか（旧姓の）内藤家初とか、つまらない限定をすればどこまでいっても初でしょう。だんだん頭に来て、記者に「すいません、あなたはもし『男性記者としてどんな記事が書きたいか』って聞かれたら、記事をどう色づけして書くんですか」って聞いたこともあったけど。　当時、女性は深夜労働ができず、テレビの女性キャスターも番組に出られない時代でした。私たちが出演したときも「内藤さんは、インタビューが深夜になったら降りてもらわないとね」。意味が分からなかった。私は医者で、当時も深夜勤

〈平成６（１９９４）年７月９日、６人の米国人とともに米スペースシャトル・コロンビア号に搭乗して宇宙へ飛び立った。あの初飛行から、間もなく２０年を迎える〉　全てが夢の中。今、空を見上げてね、あの雲のもっと高いところに私がいたんだと思うと、ホントかなっていう気がします。気に入っている当時の写真の一つに、明け方の満月の下で帰還するコロンビア号が写っているものがあり、そのコックピットの中に私がいると思うと特にそう感じます。　大変なことや笑ったことも覚えているけど、全体としては夢のよう。ＮＡＳＡ（米航空宇宙局）の飛行士たちとは随分議論やけんかもしたけど、いい仲間たちでした。もう２０年もたちましたが、下手をすると今、ＪＡＸＡ（宇宙航空研究開発機構）の若い人より私の方が熱い思いで有人宇宙飛行を語っている。「私じゃなくて、あんたが行くんでしょ」みたいな感じで、普段は年を取ったとは感じません。ただ当時の写真

【宇宙開発利用体制の強化】　・３年をめどに「宇宙庁」を設置。内閣府の外局とし、宇宙関係予算を一括計上　・国家安全保障会議（ＮＳＣ）は、宇宙における安全保障に係る基本的な考え方を示す「国家安全保障宇宙戦略」を策定　・国家宇宙戦略を具現化し、２０３０～２０５０年を見据えた「長期的宇宙インフラ整備計画」を策定　・日米防衛協力の指針（ガイドライン）見直しに宇宙政策を明確に位置づけ、測位衛星（準天頂）、宇宙状況監視（ＳＳＡ）や海洋監視（ＭＤＡ）などの日米宇宙協力により日米同盟を深化　【宇宙予算の有効活用】　・「長期的宇宙インフラ整備計画」に基づき必要な宇宙予算を確保　・内閣府は宇宙予算を一括計上して一元的に管理　【基盤・法制度の整備】　・「宇宙活動法」を早急に制定　・リモートセンシング（遠隔探査）衛星の運用や衛星データの販売などに必要な「日本版リモートセンシング法」を制定　【主要宇宙プロジェクトの推

自民党が月内に政府に提言する「国家戦略の遂行に向けた宇宙総合戦略」の原案が５日、分かった。宇宙利用を「安全保障」「産業振興」「科学技術」のバランス良く推進するため、平成２９年度をめどに宇宙政策を一元化した「宇宙庁」の設置を求める。自民党の宇宙総合戦略小委員会（今津寛小委員長）が週明けに提言を正式決定する。　提言案では、内閣府に設置されている宇宙開発戦略本部の機能を強化した宇宙庁を内閣府の外局として設置し、宇宙関係予算を一括計上するよう政府に促している。政府の国家安全保障会議（ＮＳＣ）で、宇宙における安全保障の基本的な考え方を示す「国家安全保障宇宙戦略」のほか、２０３０～５０年を見据えた「長期的宇宙インフラ整備計画」を策定することを求めている。　また、現行の宇宙基本法が定めている関連法制の整備が進んでいないため、宇宙活動の規制に関する「宇宙活動法」や、資源調査などを目的としたリモートセンシン

国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）との合体に成功した米宇宙企業スペースＸの無人宇宙船ドラゴン号。宇宙開発における各国政府と民間企業との協力体制は年々緊密化しており、英政府主導の宇宙港計画も官民一体で進むとみられる＝４月２０日（ＮＡＳＡ提供、ＡＰ） 欧米で民間企業による宇宙旅行が現実味を帯びるなか、英国政府は１日までに、国内初の商業宇宙港を２０１９年をめどに開港させる考えを明かした。有人宇宙船「スカイロン」を開発中の英宇宙企業リアクション・エンジンズの母港となるほか、英富豪のリチャード・ブランソン氏（６３）が米国で設立した宇宙旅行会社で、年内に世界初の一般人向け宇宙旅行を行う予定のヴァージン・ギャラクティックにも利用してもらう考えだ。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）　英国経済の低迷が続く中、宇宙産業は好調に業績を伸ばしており、英政府は宇宙港の建設を機に国を牽（けん）引（いん）する基幹産業に育てた