若田光一さんたち4名を乗せた宇宙船「クルードラゴン」が10月6日に打ち上げられ、7日朝に国際宇宙ステーションに到着した。若田さんたちは約半年間ISSに滞在する予定だ。 【2022年10月7日 JAXA／NASA】 若田光一さんら4人の宇宙飛行士が搭乗した宇宙船「クルードラゴン」5号機（クルー5「Endurance」）を搭載したファルコン9ロケットが、日本時間（以下同）10月6日1時0分に米・フロリダ州ケネディ宇宙センターから打ち上げられた。クルー5は12分後にロケットの第2段から切り離され、地球周回軌道へ投入された。一方、ファルコン9の第1段目は、洋上船への着陸に成功した。 クルー5の打ち上げ（提供：NASA/Joel Kowsky） クルー5は順調に飛行を続け、7日の6時1分にISSとドッキングした。7時49分にはハッチが開かれ、若田さんはNASAの宇宙飛行士Nicole Mannさんと

いまから60年前の1961年、アメリカ初の有人宇宙飛行が行われました。NASAの有人宇宙飛行計画「マーキュリー」の一環として実施された弾道飛行です。 関連：アメリカの宇宙飛行士による最初の有人宇宙飛行から今年で60年 アラン・シェパード宇宙飛行士が搭乗した「フリーダム７」の軌道解析を支えたのがNASAの女性数学者キャサリン・ジョンソン（Katherine Johnson、1918-2020）でした。今日のようなデジタルコンピュータがまだ新しかった時代のことです。 アラン・シェパードの弾道飛行は成功裏に終わりましたが、翌1962年にはジョン・グレン宇宙飛行士によるアメリカ初の有人地球周回飛行が行われました。この時、ジョンソンはコンピュータによる軌道計算をチェックしたことで、後年とくに名前を知られるようになりました。 当時のコンピュータは故障や停電の発生も多く、信頼性が低かったため、グレンはジ

現地時間2月22日、アメリカ航空宇宙局（NASA）は日本時間2月19日朝に火星へ着陸した火星探査車「Perseverance（パーセベランス、パーサヴィアランス）」の新たな画像と着陸時に撮影された動画、そして火星の地表で初めて録音された音を公開しました。 ■上空から地表に降り立つまでの様子を撮影した動画 ▲Perseverance Rover’s Descent and Touchdown on Mars (Official NASA Video)▲ （Credit: NASA/JPL-Caltech） カラー撮影が可能な複数のカメラを搭載しているPerseveranceは、火星の大地に接する前から撮影を始めていました。今回公開されたこちらの動画は、高度約1万1000mの上空から着陸までの様子を捉えた各カメラの映像を1本に収めたものです。着陸当日にPerseveranceから送られてきたデ

ベンヌの表面に接触した「オシリス・レックス」のサンプル採取装置「TAGSAM」（Credit: NASA/Goddard/University of Arizona）NASAは日本時間10月22日、前日に実施された小惑星探査機「OSIRIS-REx（オシリス・レックス）」による小惑星ベンヌからのサンプル採取時の映像を公開しました。映像には採取地点「ナイチンゲール」が間近に迫ってくる様子や、サンプル採取装置「TAGSAM」から噴射された窒素ガスや上昇時のスラスター噴射によって表面の物質が舞い上がっている様子が捉えられています。 この映像は、オシリス・レックスに搭載されているカメラのひとつ「SamCam」によって着陸前後の約5分間に撮影された82枚の画像から作成されました。映像は降下中に高度25mで撮影された画像から始まり、上昇してから約35秒が経った高度13mで撮影された画像で終わっています

アメリカ航空宇宙局(NASA)とイーロン・マスク氏が設立した民間宇宙開発企業・SpaceXが、日本時間の2020年5月31日4時22分に、アメリカ・フロリダ州にあるケネディ宇宙センターの第39発射施設からSpaceX製の再利用可能ロケット「Falcon 9」を用いた有人宇宙船「Crew Dragon」の打ち上げに成功しました。軌道への突入に成功したCrew Dragonは、打ち上げから約19時間後に国際宇宙ステーション(ISS)とドッキング予定です。 SpaceX successfully launched its Crew Dragon mission to orbit - The Verge https://www.theverge.com/2020/5/30/21269703/spacex-launch-crew-dragon-nasa-orbit-successful SpaceX

米航空宇宙局（NASA）が国際宇宙ステーション(ISS)で、無重力状態でハンドスピナーを回す実験の様子をYouTubeで公開しました。地球をバックに浮遊して回る姿が壮大。 中央にはしっかりNASAのロゴが。 4人の宇宙飛行士が交代で実験。各々が浮いたハンドスピナーをつかみ、自身まで回転して見せました。ハンドスピナーの力だけでなく、わざと自分で回っているように見えるシーンもあって、みんなノリノリで楽しそう。 目の前で回転するハンドスピナーをつかんで…… 軸にして自分が回転 前転するのはさすがにわざとでしょう 動画の最後には、浮遊しつつ回るハンドスピナーを弾いて動かすシーンも。NASAは「ニュートンの運動法則を実験するすばらしい方法」としています。 回転したまま空中を移動する様子が面白い （沓澤真二） 関連キーワード ハンドスピナー | NASA | 宇宙 | 動画 | 国際宇宙ステーション（

いよいよ土星観測の最後のフェーズを迎えている探査機「カッシーニ」ですが、同探査機のデータから土星とその環の間を移動した時の興味深い動画が作成されています。 現在ラストミッションとなる「グランド・フィナーレ」を行っているカッシーニですが、今回の一連の画像はその周回軌道の最中に撮影されました。観測日時は2017年8月20日で、搭載された広角カメラで21枚の画像を撮影したそうです。 今回の観測画像では、土星のC環やB環、A環、そしてF環が観測できます。またこちらのNASAのウェブページでは、より大きなサイズのGIF動画を閲覧できます。 カッシーニは9月15日に土星大気に突入し、そのミッションを終える予定です。 Image Credit: NASA ■Cassini’s ‘Inside-Out’ Rings Movie https://www.jpl.nasa.gov/spaceimages/de

土星 には地球と同じく、 両極にオーロラが発生 することが知られています。そして2017年7月20日に探査機「カッシーニ」が同惑星の接近観測を行い、 南極に発生したオーロラとその後ろを流れる恒星 という幻想的な光景を捉えました。 太陽から吹き付ける荷電粒子が土星大気内に落下し、大気中の粒子と衝突することで発生する土星のオーロラ。今回の動画では、 土星のオーロラが同惑星の昼側と夜側をまたぐようにして周回 しているのが確認できます。なお、今回可視光として撮影されたのは動画右側の白黒の部分で、背景の土星は2008年にカッシーニが近赤外線で撮影したものを着色しています。 また、木星の後ろを流れているはるか遠くの恒星は、突然その方向を変えて飛び去っているように見えます。これは恒星からの光が土星の大気によって捻じ曲げられることにより、ランダムに移動して見えるのです。 なお、カッシーニは今年の9月

土星探査機「カッシーニ」が4月26日に、初めて土星本体と環の間をダイブするように飛行した際にとらえた動画が公開された。 【2017年5月9日 NASA】 土星探査機「カッシーニ」は先月末より、最終ミッション「グランドフィナーレ」を実施している。土星本体と環の間に広がる約2000kmの隙間を22回潜り抜けるという計画の第1回目が4月26日に行われ、その際にとらえた1時間分の観測画像から作られた動画が公開された。 カッシーニの「グランドフィナーレ」1回目の動画（提供：NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/Hampton University） 動画の最初に見えるのは土星の北極の渦だ。そこからカッシーニは南下し、六角形模様の端を通り過ぎて進んでいく。飛行高度は土星雲頂から約7万2400kmから6700km、1ピクセルあたりのサイズは8.7kmから810

土星探査機「カッシーニ」 が4月26日に行った、 土星とその環の間へのダイブ 。すでにその 画像は地球へと送信 されていますが、今回新たに ダイブ最中の画像から作成された動画 がNASAにより公開されました。 今回の動画に利用された画像は、土星の北極から始まりずーっと赤道へと下がる過程で撮影されたものです。また画像の撮影終了時にはアンテナを進行方向へと向け、土星と環の間の粒子を防ぐために姿勢を変化させています。ただし、そこに 粒子がほとんど存在していなかった事実 はなかなか興味深いものです。 13年間観測を続けてきたカッシーニは、22回の土星の周回ミッション「グランド・フィナーレ」の後に土星大気に突入してその生涯を終えます。その最中に同探査機は土星大気から3,000km上空まで近づき、これまでにない観測ミッションを行う予定です。土星の周回は1週間に1回のペースなので、今後も続々と土星の

２０年前に打ち上げられ、土星の輪の鮮明な映像を撮影するなど数々の成果を上げてきた探査機、「カッシーニ」がことし９月の引退を前に、２６日、初めて輪の内側に入り、土星にこれまでで最も近づいて観測する、最後の任務が始まりました。 カッシーニは、まもなく燃料がなくなることから引退が決まり、最後の任務として、土星にこれまでで最も近づいて観測するために初めて、土星の輪の内側に入ることになりました。 ＮＡＳＡによりますと、カッシーニは、衛星の重力を利用して進む方向を変え、日本時間の２６日午後５時以降、土星の表面と、最も内側の輪の間に入ったということです。 輪の内側はちりが高速で飛び交い、機器が破損するおそれがあることからカッシーニはアンテナを進行方向に向けて盾のようにして飛行しています。 このため、一時的に地球との交信ができなくなっていますが、日本時間の２７日午後には最新の映像が送られてくる予定です。

米国の宇宙企業スペースXの「ファルコン9」ロケットが9月1日の夜(日本時間)、発射台で試験中に爆発事故を起こした。ロケットにはすでに人工衛星が搭載されており、この爆発によって喪失。また発射台も被害を受けるなど、深刻な事態となった。 このファルコン9は、9月3日にイスラエルの通信衛星を載せて打ち上げを予定していた。事故当時、フロリダ州にあるケイプ・カナヴェラル空軍ステーションの第40発射台で、「スタティック・ファイア・テスト」と呼ばれる、打ち上げ前の試験を行っていた。 スタティック・ファイア・テストは、ロケットに推進剤を入れるなどして、実際の打ち上げとほぼ同じ状況をつくりだし、ロケットおよび発射台の試験や、打ち上げまでの手順の確認を行うもので、同社のロケットでは毎回行われているものである。他のロケットでも「ウェット・ドレス・リハーサル」という呼び名で同様の試験が行われることがある。ただ、スペ

宇宙ではさまざまな天体現象が観測できますが、その中でも大きな恒星が爆発する「 超新星爆発 」は最もダイナミックな現象の一つでしょう。そして今回、NASAが15年にわたって観察し続けた 超新星「タイコ（SN1572）」の爆発 による 残骸（超新星残骸）の膨張 の様子が動画で公開されました。 この超新星爆発を起こしたのは、「 タイコ（SN 1572） 」と呼ばれる超新星です。カシオペヤ座に位置するこのタイコの発見は1572年とかなり古く、またその超新星爆発の明るさは 金星と同等の「-4等級」 にも達しました。現時点ではこの超新星を肉眼で確認することはできませんが、 チャンドラX線観測衛星 が1万光年離れたその残骸を捉えることに成功しています。 今回撮影された動画は、2000年から2015年までに撮影した画像を合成したものです。超新星爆発の後、タイコは衝撃波とともに超高温の雲と星間物質を撒き散

ニューホライズンズの観測による冥王星や衛星カロンの動画が公開され、その表面の特徴や色が明らかになりつつある。そんな中、冥王星最接近まで10日と迫った7月4日にニューホライズンズに異常が発生した。現在は通信が回復し、今後の探査は予定通り行われるとのことだ。 【2015年7月6日 NASA （1）／（2）／（3）／（4）】 探査機「ニューホライズンズ」の観測によるカラー画像で、冥王星の赤っぽい茶色のようすがはっきりしてきた。この色は大気や地表のメタンに宇宙線や太陽からの紫外線が作用して生じた炭化水素分子によるものとみられており、暗いところほど赤みが強いようだ。 望遠撮像装置「LORRI」による白黒の観測データに可視光・赤外線撮像装置「Ralph」によるカラーデータを合成して作成された冥王星の自転の動画（提供：NASA/JHUAPL/SWRI、以下同）（オリジナルのアニメーションはファイルサイズ

３回目の宇宙飛行を目指し、今週からアメリカ・フロリダ州の海底にある施設で訓練を始めた宇宙飛行士の星出彰彦さんが記者会見し、「機会があれば、また、宇宙に行きたい。訓練を通じて次の世代に自分の経験を伝えたい」と抱負を述べました。 宇宙飛行士の星出さんは、おととし、国際宇宙ステーションにおよそ４か月滞在するなど、これまでに２回の宇宙飛行を果たし、現在、３回目を目指して訓練を続けています。 今月２１日からは、宇宙ステーションに見立てたアメリカ・フロリダ州の深さ２０メートルの海底にある施設で、宇宙飛行の経験がない３人の飛行士を率いる船長役として訓練を行っています。 ２４日は、訓練が行われている施設と、東京の会場をテレビ会議システムで結んで記者会見が行われ、星出さんは「機会があれば、また、宇宙に行きたい。訓練を通じて次の世代に自分の経験を伝えたい」と述べました。 また、訓練で務めている船長役については

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