東京都内のような恵まれた環境にいると忘れがちだが、日本には有人の離島だけでも260あり、そこに住む人たちは約47万人にのぼる(2004年3月1日現在)。そうした島におけるインターネット環境は、当然のことながら本土と比べると厳しい。おりしも、3月10日からYahoo! BBのサービスが始まる八丈島を訪ねる機会があったので、そのブロードバンド導入までの経緯などを取材した。 2003年初頭、一つのISP業者がひっそりとサービスを停止した。 そのISP、すなわち「伊豆七島インターネットサービス」が1年と少々の営業期間の後にサービスを休止したことで、八丈島でインターネットをするには、ダイヤルアップでアクセスポイントに接続するしか手段がなくなってしまったのだ。 2003年初頭といえばわずか1年前。世間ではADSLは当たり前、「Bフレッツ」をはじめとするFTTHの環境もかなり普及しつつあるという、そんな
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