米南部の感染爆発は変異株の仕業？＜感染力の強い変異型ウイルスの出現・増殖を研究チームが報告＞ アメリカで再び猛威を振るっている新型コロナウイルスは、感染力の強い変異型と考えられる──フロリダ州のスクリップ研究所のチームがそんな衝撃的な解析結果を発表した。 この論文は今月オンライン上で発表され、現在ピアレビュー（査読）を受けている。 「私たちの研究で、変異したウイルスははるかに効率的に細胞の培養システムにとりつくことが分かった」と、論文の執筆者の1人ヘリョン・チェは本誌に語った。 「変異により、ウイルスの周りのスパイク（突起）タンパク質の安定性が高まり、スパイクタンパク質の数が増えた。スパイクタンパク質は、標的細胞にとりつくために欠かせない役目をするので、より安定したスパイクタンパク質を多く持つよう変異したウイルスは、当然ながらより簡単に標的細胞と結合し、細胞内に入り込む」 プレスリリースによれば、チェと共同執筆者のマイケ
