【ワシントン＝古森義久】米国のオバマ次期大統領は長年の喫煙者だったが、大統領選にのぞんでからは禁煙の決意を言明してきた。ところがオバマ氏を支援するリベラル系の著名コラムニストが２０日、「彼にたばこを吸わせよう」という題のコラムで、大統領としての冷静さを保つためなら禁煙しなくてもよいではないか、と提案した。　オバマ氏が学生時代から喫煙を続けてきたことは、同氏の自伝「父からの夢」にも再三、記されている。「私はタバコに火をつけた」とか「たばこの煙を吐いた」という記述が多いのだ。２００４年に上院選に立候補したときも、報道陣のいないところで喫煙し、「オバマ氏の秘密のスモーキング」と評されていた。　しかし、大統領への出馬を表明した昨年２月にはミシェル夫人に禁煙を約束したと言明し、ニコチン・ガムを服用して喫煙をやめると宣言した。　オバマ氏が果たしてその後、完全に禁煙したかどうかは不明だったが、リベラル派

国民が刑事裁判に参加し、裁判官と一緒に審理、判決を決める裁判員制度は、来年５月２１日の法施行まであと半年に迫った。既に来年の裁判員候補者名簿が作成され、今月２８日には全国３０万〜４０万人に名簿記載通知が発送される。対象は殺人や強盗致死傷、放火などの重大事件。判決は被告だけでなく、被害者・遺族の人生をも左右する。中身が固まりつつある新制度の概要、そして裁判員に求められる心得とは−。　■心のケア　裁判員裁判の対象となるのは凶悪な事件が多く、事件関係者から危害を加えられるのではないかと危ぶむ声がある。裁判員席と被告席はわずか数メートルしか離れておらず、「正常心で座っていられるだろうか」との不安を抱く人もいる。　裁判員の名前や住所などは公にはされず、他の裁判員が何を述べたかなど評議の過程で起こったことは「評議の秘密」として保障される。裁判員やその家族を脅したりした場合は刑罰の対象となる。傍聴人が法

スプーン曲げが超能力ではなく、支点、力点、作用点を利用すれば簡単に曲がることを実演で証明する安斎さん＝大阪市 霊視や前世占い、占星術といった「スピリチュアル（精神的な、霊的な）世界」がブームだ。それらを扱うテレビ番組は軒並み高視聴率を獲得し、ベストセラーになる出版物も多い。だが、中には疑似科学やオカルト現象を妄信し、だまされて被害にあう人もいる。科学の視点で批判してきた立命館大学国際平和ミュージアム名誉館長の安斎育郎さんは「『思い込み』と『欲得ずく』が錯誤への落とし穴」と注意を呼びかける。（伐栗恵子）■「欲得ずく」「思い込み」が落とし穴　今月中旬に大阪市内で行われた関西消費者協会の講演会。安斎さんは趣味の手品を生かしながら、超能力やオカルト現象のトリックを暴いていく。　例えば、スプーン曲げ。丈夫な金属のスプーンを指で軽くさすっているうちに、ぐにゃりと曲がり、客席からは驚きの声が上がる。だが

宅配便業者「ドア開けてもらえない」　元次官宅襲撃影響2008年11月20日14時11分印刷ソーシャルブックマーク 元厚生事務次官宅が相次いで襲われた二つの事件後、宅配業者の配達業務に影響が出始めている。ともに犯人が宅配便を装う手口で犯行に及んだ可能性があることから、受取人に警戒されてドアを開けてもらえなかったり、配達人と信じてもらうのに手間取ったりしている。 ある宅配大手の東京都内の営業店の男性配達員（２６）は「事件後、初めて訪ねた個人宅でなかなかドアを開けてもらえなかった」と話す。別の配達員（５８）も「カメラ付きのインターホン越しに『差出人は誰？　社員証を見せて。それ、本物ですか？』と不審がられた。通常は荷物の受け渡しに１分もかからなかったのに、身分確認のやりとりだけで数分かかった」という。 別の宅配業者の配達員（３９）は「オートロック式マンションに住む受取人から『管理人に預けておいて』

ジェットコースターの走行技術を応用した省エネ型都市交通システムの実験線が東京大学生産技術研究所千葉実験所（千葉市稲毛区）に完成した。線路に設けた高低差を利用することで省エネ走行を行う。都市部の短距離交通システムとして４年後の実用化を目指す。 「エコライド」と名付けられた交通システムは新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）の委託を受け、遊園施設メーカーの泉陽興業（大阪市浪速区）と東大生産技研、三菱総合研究所など研究チームが２００６年度から開発を進めている。実験線は約１００メートルで高低差約３メートル。時速約２０キロで走行する。 遊園地のジェットコースターの技術を応用し、ワイヤで巻き上げることで登坂し、下り坂で加速、走行するのが特徴。ブレーキ時に発生する摩擦エネルギーを電力として回収し、平坦区間を走行する際に活用する。車両に駆動装置が搭載されていないことから小型軽量化がはかられ、走

３０年近く無資格診療…容疑の男逮捕　速度違反で発覚2008年11月20日22時4分印刷ソーシャルブックマーク 医師免許がないのに診療行為を繰り返していたとして、千葉県警は２０日、千葉県市川市幸１丁目、無職長谷川幸夫容疑者（６５）を医師法違反（無資格医業）容疑で逮捕した。実在する医師の免許をコピーし、その名前をかたって診療所に勤務していたが、運転中のスピード違反をきっかけに無資格が発覚した。 県警環境犯罪課などによると、長谷川容疑者は０７年１０月２２日〜０８年１０月２７日、同県船橋市の診療所などで免許がないのに１０人を医療行為した疑いがある。同課は、医師免許コピーの入手経緯などを調べている。 無資格診療は０５年７月、長谷川容疑者が千葉県内の高速道路で、５０キロの速度違反をしたとして県警に呼び出され、「警察から頼まれた検視の仕事に向かう途中だった」と説明したことから発覚した。事情を聴かれた際、

ロシア、ＩＭＦに９５０億円　プーチン氏「危機に直面」2008年11月21日0時28分印刷ソーシャルブックマーク モスクワで２０日、与党「統一ロシア」の党大会で演説するプーチン首相＝ロイター 【モスクワ＝副島英樹】ロシアのプーチン首相は２０日、自らが党首を務める政権与党「統一ロシア」の大会で演説し、金融危機で苦境にある国々を支援するため、国際通貨基金（ＩＭＦ）に１０億ドル（約９５０億円）を拠出すると表明した。一方で、他の国と同様にロシアも厳しい経済危機に直面しているとの認識を初めて明確に示した。 ソ連が崩壊した９０年代はＩＭＦに頼る立場だったロシアが、金融危機でＩＭＦに資金を拠出するのは初めて。資源大国ロシアが、原油価格の高騰を受けて蓄えてきた「準備基金」から拠出する。 ただ、プーチン首相は「我々の支援はグローバルな危機のためだけではない。自国の蓄えとして、ＩＭＦへの資金は返済してもらえる」