愛の神経生物学
バレンタインデーにちなんだ「愛」あふれる話題、ということで。。。 少し前、Larry Youngがネイチャーにエッセーを書いて、新聞でも話題になった。 著者のLarry Youngは、ハタネズミの一種、プレーリーハタネズミ（prairie vole）の「一夫一妻制」を、遺伝子レベルから研究していることで有名。 そのエッセーでは、「愛」をテーマに、母親と子供、あるいは女性と男性の「愛」に関わる脳内メカニズムを簡単にまとめ、それを応用したドラッグの話へ話題を展開しながら、「愛の神経生物学」の現状と将来を語っている。 --- ここでキーワードになるのはオキシトシン（oxytocin）とヴァソプレッシン（vasopressin）。今回の文脈で言えば、「愛ホルモン」としての顔を持つホルモン、とでも言ったら良いかもしれない。 オキシトシンとヴァソプレッシンは、メスとオスの本能的な社会行動との関連がそれ
伝染する幸せ
アメリカでは、１１月だけで５０万人以上が職を失って、失業率が6.7％にもなったらしい（記事）。一方、それを反映してか、最近「幸せ関連ビジネス」が盛り上がっているらしい（記事）。 その幸せ（happiness)に関連して、BMJという医学雑誌に報告された研究によると、人の幸福感は、「友達の友達の友達」の幸福感とも関係があって、配偶者よりお隣さんの幸福感の方が、自分の幸福感に重要かもしれない。 --- 「幸せ」については、経済学・心理学・神経科学など、いろいろな研究分野から取り組まれている。感情が人から人へ伝わることを調べた研究もあるらしいけど、幸せと社会コミュニティー全体との関係、特に「幸せ」がコミュニティーの中でどう広がるのか、よくわかっていなかった。 今回の研究では、Framingham（ボストンの近く）に住む５０００人以上の、１９４８年からスタートした追跡調査を調べている。 特に、その
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