道遠し，いつでもどこでも使えるIP電話サンフランシスコへの取材旅行で，今回，実に便利・快適な経験をした。インターネット電話Skypeに，サンフランシスコのエリア・コードである415で始まる番号を購入して現地入りしたのだ。地元の取材先との電話連絡はSkypeのみ。相手がSkypeユーザーなら無料，固定電話や携帯電話ユーザーにはSkypeIn，SkypeOut（後述）で双方向電話連絡を行った。現地で高い携帯電話を借りずに済み，経費削減に役立った。この間に使ったのは，実質数100円程度だろうか。 市内通話の気軽さ SkypeとはLinux，Windows，Mac OS XなどさまざまなパソコンやPocketPCで使えるインターネット電話。Skype同士なら無料で通話できるが，一般の電話に発信するにはSkypeOut，着信させるにはSkypeInという仕組みを使う（関連記事）。 SkypeOutを使うには最低10ユーロ（約1300円）
