インド南部の森林で「喫煙」しているアジアゾウが発見され、その様子がカメラに収められています。これまでアジアゾウがこのような行動をした例は報告されたことがなく、研究者を驚かせているとのことです。 Why This Elephant in India Is Blowing Smoke | Smart News | Smithsonian https://www.smithsonianmag.com/smart-news/why-elephant-india-blowing-smoke-180968592/ Elephant 'smoking' footage baffles experts | Science | The Guardian https://www.theguardian.com/science/2018/mar/27/elephant-smoking-footage-baffl

本当は静止した画像なのに、動いたり、回転したりするように見える「錯視」という現象。人工知能（ＡＩ）でもヒトと同じように起きることを、基礎生物学研究所（愛知県岡崎市）や立命館大学（京都市）などの研究グループが発表した。基生研の渡辺英治准教授（動物心理学）は「ＡＩも誤ることがあり、リスク管理をする必要がある」と指摘する。 研究結果は科学誌「フロンティアズ・イン・サイコロジー」に掲載された。 錯視は、これまでの経験から脳が学習し、次に見えるものを予測するために起きるという説がある。研究グループは、ＡＩ自らが経験を積んで知識を蓄えるディープラーニング（深層学習）という手法を使い、錯視が起きるかどうかを検証した。 まず、ヒトの視覚情報を学ば…

離婚する動物は人間だけではない。一部の鳥も離婚する。アオガラというシジュウカラの仲間がときどき離婚する理由を、最近の研究が明らかにした。 ここで鳥類学者が意味する“離婚”とは、つがいの2羽が、新たなパートナーとペアになることを意味する。オオアオサギは繁殖期ごとに離婚し、コウテイペンギンは約85％が別れてしまう。これに対しマガモは9％しか離婚せず、アホウドリの離婚はほぼない。この別離が繁殖の成功にどう影響するかに焦点を合わせた研究はたくさんあるが、このプロセス自体についての研究はほとんどなかった。 マックス・プランク鳥類学研究所（ドイツ）の行動生態学者Carol Gilsenanらはドイツ南部の保護林に巣箱を置いて数百羽のアオガラを8年間観察した。 Animal Behaviourに報告された結果によると、つがいの64％が調査期間中に別れた。離婚しない忠実なつがいのほうが多くの卵を産み多くの

古代の女子群像を描いた板絵が見つかった鳥取市青谷町の青谷横木遺跡で、仏の顔とみられる絵が墨で描かれた木札が出土していたことが県埋蔵文化財センターへの取材でわかった。 疫病などの災厄を祓（はら）う祭祀（さいし）に使われた「人形（ひとがた）」とみられるが、仏が描かれるのは珍しいという。 同センターによると、木札は、長さ１８センチ、幅３・１センチ、厚さ６ミリ。板絵が見つかったのと同じ２０１５年度の同遺跡発掘調査で、古代山陰道の遺構に沿った盛り土から出土した。同じ場所から見つかった木簡に書かれた年代などから、木札は７世紀末から１０世紀後半に作られたとみられるが、材質は分かっていないという。 仏の顔は木札の上部に描かれ、髪や眉毛、目、鼻、口がしっかりとした線で表現されている。大きな耳たぶや、如来像の特徴とされる「三道」（見・修・無学）を示すあごの３本のしわなどがあった。体の部分は袈裟（けさ）のような

カナダ西海岸のキャルバート島で発掘された1万3000年前のものとみられるヒトの足跡の写真と、デジタル処理で足跡の形を際立たせた画像。Joanne McSporran撮影。(c)2018 McLaren et al/https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/ 【3月29日 AFP】カナダ西海岸の島で、北米では最古となる約1万3000年前のヒトの足跡が見つかったとする研究論文が28日、米科学誌「プロスワン（PLOS ONE）」に発表された。 足跡が見つかったのは、バンクーバーの北東にあるキャルバート島（Calvert Island）の砂浜。大人2人と子ども1人が泥の上をはだしで歩いた跡とみられるという。 論文の主執筆者でハカイ研究所（Hakai Institute）とカナダ・ビクトリア大学（University of Victoria）に所属するダ

旧人のネアンデルタール人が６万年以上前に洞窟壁画を描いていた－－。洞窟壁画は現生人類のホモ・サピエンスが描いたとする定説に、一石を投じる研究が発表された。４万年前に滅んだネアンデルタール人とは何者だったのか。最新研究を取材した。【鈴木理之】 ●４万年前に絶滅 角を持つ牛のような動物や、はしごのようなマーク－－。ネアンデルタール人が描いたとの新説が浮上しているのは、１００年以上前に発見された世界遺産・ラパシエガ洞窟（スペイン）の壁画だ。赤い顔料が使われ、点描のような絵も見える。ドイツの研究チームが、壁画に付着した天然の放射性物質の年代を測定したところ、一部は６万４０００年以上前に描かれたと推定した。これまでは約４万年前とされていたが、２万年以上さかのぼったことになる。 ネアンデルタール人は、ヒトと共通の祖先から５０万年前以降に分かれたとみられ、私たちの「遠い親戚」に当たる。１８５６年にドイツ

ブラジルのアマゾン（2011年12月4日撮影、資料写真）。(c)AFP PHOTO / Lunae Parracho 【3月28日 AFP】南米アマゾン（Amazon）のこれまで無人地帯と考えられていた地域に最大100万の人々が居住していた可能性があるとした最新の考古学的研究結果が発表された。人々がここで暮らしていたのは、イタリアの探検家クリストファー・コロンブス（Christopher Columbus）が米大陸に到達する数百年前だという。 英国とブラジルの研究チームは、主要河川から離れた熱帯雨林内に数百に及ぶ要塞化された集落が存在していたことを示す証拠を発見した。この地域は15世紀末に欧州人が到達するまで人類未踏の地とこれまで考えられていた。 英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズ（Nature Communications）に発表された今回の研究は、ペルーとの国境に近いブラジルの別

浴槽のこと？　洗面器のこと？ 老舗の風呂桶店の悩み どちらを指すか迷うケースも 【ことばをフカボリ：10】 サッカーJリーグの熱戦が今年も始まっています。昨年のJ1覇者は川崎フロンターレ。逆転で初優勝を決めた最終戦で、選手たちは優勝シャーレの代わりに、木の風呂おけを高々と掲げました。あれ、「風呂おけ」って……？　思い浮かべるものは人によって違うようです。（朝日新聞校閲センター・武長佑輔／ことばマガジン） 浴槽のこと？　洗面器のこと？ 「風呂おけ」と聞いて、何を思い浮かべますか？ 20代の私は、銭湯に行くためにタオルやアヒルのおもちゃを入れている様子や、黄色い「ケロリンおけ」を思い浮かべました。他の言葉で表すなら「洗面器」でしょうか。 別の意味もあるの？と私が気づいたのは、川崎が優勝した昨年12月。職場の50代の先輩が、「風呂おけって『浴槽』のことじゃないの？」と驚くのを見たことからでした。

国語辞典のベストセラー、岩波書店の「広辞苑」が１０年ぶりに改訂となり、酒屋で酒を買ってその場で飲む「角打ち」が採用された。これを機に、角打ち文化が残りながら酒屋が減少傾向にある北九州市では、観光資源として国内外に積極的にＰＲする動きが出ている。 岩波書店によると、改訂版（第７版）は１月１２日に発売。ウェブ版で「角打ち」の検索が増えたこともあり掲載が決まった。 愛好家でつくる「北九州角打ち文化研究会」初代代表の須藤輝勝氏（７０）によると、酒屋で飲む文化は江戸時代から大衆化し、明治以降、九州北部で「角打ち」という言葉が使われ始めた。北九州市では、帰りに一杯楽しむ八幡製鉄所の労働者が多く、今も１００〜１５０軒の角打ちの酒屋が残る。ただ最近は経営者の高齢化もあり、数は減りつつあるという。 市観光課は旅行者向けの観光パンフレットに数店舗を紹介していたが、数を増やし掲載面も大きくするなど、内容を充実さ

わたしは北九州市生まれだが、関西にも十三年ほど暮らしていたので、「関西ネイティブ」もどきと自覚している。NHKの朝ドラ「わろてんか」を見ていて、「え、この人関西の出身？」と思ったのが濱田岳さん。東京のご出身と知って驚いた。俳優のなかには天才的に方言が上手な人がいる。もちろんご本人の努力あってのことだけれど、きっと耳がいいんだと思う。関西弁は語気が強い、というイメージがあるが、実際しゃべる

大阪府は庁内会議の記録作成に人工知能（AI）を活用する。職員らの音声データを自動で文章化するシステムの導入で、作成時間はこれまでの約半分に短縮できるという。職員の残業時間を削減すると同時に、記録の素早い公開により府民へのサービス向上も期待される。府は一部部署で試験運用した上で、対象の拡大を検討する。定例記者会見や議会の議事録を自動で文書化する取り組みは他の自治体でも行っているが、庁内会議の記録

道南アイヌ語方言辞典刊行　白老のアイヌ語教室、今回で１４冊目 白老楽しく・やさしいアイヌ語教室（大須賀るえ子代表）はこのほど「道南アイヌ語方言辞典」を刊行し、２６日に白老町教育委員会を通じて町内の小中学校や図書館へ同辞…

名古屋大学の研究チームは、ショウジョウバエが若い時期に仲間の求愛歌を聞く経験を積むと、成熟後に歌を識別して行動できるようになるという新奇な学習現象を発見した。 本研究チームは、ショウジョウバエのオスがメスに求愛する際に発する羽音である「求愛歌」の聞き分け機構の解明に取り組んだ。さえずりを学習するキンカチョウなどの鳴禽類では、幼少期に他の個体の歌を聞いた経験が、その後の歌識別に大きな影響を与える。そこで、ショウジョウバエを若いうちに同種と一緒に育てたり、人工的な求愛歌を聞かせたりして育てる実験を行ったところ、同種の歌を聞き分けて応答する能力が上がることがわかった。 さらに、この経験依存の歌学習が成立する神経基盤を調べた。キンカチョウでは抑制性神経伝達物質「GABA」が関与することが知られているため、分子遺伝学を用いてGABAの産生を抑えたハエを作成した。すると、いくら歌を聞く経験をさせても識