Roman Garba ユーラシア大陸におけるヒト族の最初期の定着年代を明らかにすることは困難であるが、それは主として証拠が少ないためである。今回、ウクライナのコロレボ遺跡から出土した石器遺物の年代が約140万年前と推定されたことで、このパズルに新たなピースが1つ加わった。

Queen Mary University of London 今回、マルハナバチで行った実験で、未訓練の個体は単独では2段階問題箱を開けられないが、訓練を受けた別の実演個体からの学習を通して、それを開けられるようになることが示された。これは、社会的学習の証拠であり、文化の伝達を示す可能性もある。

考古学：ホモ・サピエンスの北方への拡大は予想より早かった 2024年2月8日 Nature 626, 7998 ホモ・サピエンスと関連付けられた、ドイツ・ラニスで出土したLincombian–Ranisian–Jerzmanowician（LRJ）技術複合体の石器。 | 拡大する ホモ・サピエンスと関連付けられた、ドイツ・ラニスで出土したLincombian–Ranisian–Jerzmanowician（LRJ）技術複合体の石器。 Josephine Schubert, Museum Burg Ranis, License: CC-BY-ND 4.0 Josephine Schubert, Museum Burg Ranis, License: CC-BY-ND 4.0 今回、現生人類が4万5000年前にアルプス北方のドイツに存在していたことが明らかにされた。

現生オランウータンの鳴き声の研究から、中新世に古代のヒト科の鳴き声が母音ベースの鳴き声から子音ベースの鳴き声に切り替わったことには、生息環境が密林から広大な平原に変わったことによる進化圧の影響があったという考えが示された。このことを報告する論文が、Scientific Reportsに掲載される。今回の知見は、初期ヒト科のコミュニケーションが進化の過程でどのように発達したかについての洞察をもたらす。 中新世の中期から後期（1600万～530万年前）に気候の変化が生じて、アフリカでは森林が広大な平原に置き換わり、主に樹上で生活していた古代のヒト科が地上での生活に移行した。このような景観の変化がヒト科の発声にどのような影響を与えたかについては、化石記録の中に発声に必要な軟組織が保存されていないため、解明されていない。オランウータンは、口腔を通過する空気によって生じる無声子音のような鳴き声と、声

アフリカのサハラ砂漠以南に存在するバントゥー語話者の非常に大きな集団は、西アフリカを起源として、その後、南方と東方に徐々に持続的に居住域を拡大していった可能性が非常に高いことが研究によって示された。このことを報告する論文が、Natureに掲載される。今回の研究では、現代人と古代人の遺伝的解析から、バントゥー語話者の進化史に関する新たな知見が得られた。バントゥー語話者の人口は、約6000～4000年前に西アフリカで増え始めた。 バントゥー語族は500以上の異なる言語で構成されており、サハラ以南のアフリカ全体で約3億5000万人がバントゥー語を話している。バントゥー語話者集団の拡大パターンは経度に沿ったものであり、さまざまな気候や環境を通過していた点は注目に値する。これは、緯度に沿って移動し、類似した地形を横断することよりずっとまれなことだった。 今回、Carina Schlebuschらは、

ドイツで発見された4万8000年前のホラアナライオン（Panthera spelaea）の胸郭にあった刺し傷は、古代のネアンデルタール人の木製の槍によって突き刺さされた時の傷である可能性があり、ネアンデルタール人によるライオンの狩猟と解体の最も古い事例であるかもしれないと報告する論文が、Scientific Reportsに掲載される。今回の研究では、ネアンデルタール人がホラアナライオンの毛皮を使っていたことを示す最も古い証拠も示されている。 ホラアナライオンは、さまざまな古代人の文化（例えば、ホモ・サピエンスの洞窟壁画）において目立った存在であるにもかかわらず、ネアンデルタール人との相互作用に関しては確かなことが分かっていない。 今回、Gabriele Russoらは、1985年にドイツのジークスドルフで発掘され、年代測定によって4万8000年前のものとされたホラアナライオンのほぼ完全な

ザンビアのカランボフォールズで発見され、約47万6000年前のものと年代決定された木製の人工遺物は、建造物の構造部位に木材が使用されたことを示す初めての証拠である可能性がある。このことを報告する論文が、Natureに掲載される。この知見によって、アフリカで木工が行われた時代の範囲が広がり、初期のヒト族が木の幹を整形して大型の構造物を組み立てていたという技術力に関する理解が深まる可能性がある。 旧石器時代の木製人工遺物は、よほど保存に恵まれた条件下にあったものでない限り、現代まで残らない。そのため、ヒト族が木材という基本的な原材料をいつから、どのように使用していたかや、更新世の人類が生活環境をどのように構築していたかといった点に関する情報は限られている。 今回、Lawrence Barhamらは、カランボ川流域の更新世遺跡（約47万6000年前のものと年代決定された）から古代の木製の構造物が

フランスのギュルジーにある「les Noisats」遺跡で発見された約7000年前までのものとされる古代人の遺骨から抽出されたDNAの解析が行われた。この新たな解析結果は、西ヨーロッパ新石器時代の共同体の社会的組織に関する我々の理解を前進させる可能性がある。このことを報告する論文が、Natureに掲載される。今回の知見は、一部の女性が、当初所属していた共同体を離れて、別の共同体に加わったことを示唆しており、共同体の成員の安定した健康状態と支えになってくれる社会的ネットワークの存在を示す証拠となっている。この研究で古代DNAから再構築された系図は、これまでで最大のものとなった。 先史時代の社会に関して、親族慣行、居住パターンや移住パターン、生物学的つながりを評価することは困難であり、ヨーロッパ新石器時代の集団における生物学的つながりに関するデータは、非常に少ない。これまでにヨーロッパ新石器時

地球サイズの惑星を7個も持つことで話題になったトラピスト1系の惑星の1つ、トラピスト1b。ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の観測で「大気はないとみられる」という結果となったが、この知見は系外惑星研究の新時代の到来を告げるものだ。 トラピスト1系の想像図。左から順に主星トラピスト1と、地球サイズの7つの惑星トラピスト1b、c、d、e、f、g、h。 Credit: NASA/JPL-Caltech このほど、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）を使った観測により、地球から12パーセク（39光年）の距離にある恒星トラピスト1（TRAPPIST-1）の周りを公転する系外惑星トラピスト1bには、おそらく大気がないことが確認された。しかし科学者たちは、この新しい望遠鏡でトラピスト1系の地球サイズの7つの惑星（トラピスト1bは最も内側の軌道を回っている）が観測できることが分かり、大きな期待を寄せてい

イベリア半島の銅器時代の古代社会で最も地位が高かったとされる人物は、これまで考えられていた男性ではなく、女性であったことが、ペプチド分析によって明らかになった。このことを報告する論文が、Scientific Reportsに掲載される。「象牙の婦人」と呼ばれるようになったこの人物の遺骨が埋葬されていた墓からは、象牙、高品質のフリント石、ダチョウの卵殻、琥珀、水晶製の短剣など、この地域では希少で貴重な物品からなる最大規模の副葬品が見つかっていた。今回の知見は、古代社会で女性が高い地位にあった可能性を示している。 2008年にスペインのバレンシナにある銅器時代（紀元前3200～2200年）の墓から1体の遺骨が発見された。これは単体埋葬の希少な事例であると共に、墓には貴重な品々が大量に収納されていたため、埋葬されていたのが社会的地位の高い人物であり、17～25歳の若い男性だと当初は考えられていた

新石器時代にイベリア半島とレバントから北西アフリカに移住してきた人々が農耕をもたらした可能性があることが、古代ゲノムデータの解析から示唆された。このことを報告する論文が、今週号のNatureに掲載される。今回の研究は、北西アフリカにおける農耕の起源に関する長年の論争を解決する上で役立つと考えられる。 今から約7400年前、北西アフリカの現生人類の生活様式が、狩猟採集から農耕を中心とする生活様式に移行したが、こうした変化をもたらした機構については、はっきりしたことが分かっていない。これについては2つの仮説があり、北西アフリカのコミュニティーでは、近隣集団との混合なしに農耕が採用され、農耕については近隣集団から学習したとする説と、イベリア半島から北西アフリカに移住した集団が地元の住民集団と混合し、あるいは置き換わって、その結果として農耕が導入されたとする説がある。 今回、Mattias Jak

スペインのメノルカ島の埋葬地で見つかったヒトの毛髪の房の分析により、古代の人類文明において植物由来の幻覚剤が使用されていたことが示された。この知見は、古代のヨーロッパにおける薬物使用を示す初めての直接証拠であり、薬物が儀式的式典の一環として使用されていた可能性がある。この研究について報告する論文が、Scientific Reportsに掲載される。 これまでに発表された先史時代のヨーロッパにおける薬物使用を示す証拠は、青銅器時代の容器から検出されたアヘンアルカロイド、儀式的な状況での薬用植物の残骸の発見、芸術的描写における薬用植物の登場などの間接証拠に基づいていた。 今回、Elisa Guerra-Doceたちは、約3600年前に人類が初めて移住したメノルカ島のEs Càrritx洞窟で見つかった毛髪の房を調べた。この洞窟には、約2800年前まで葬儀の場所として使用されていた部屋があった。

古代ヨーロッパ人のゲノムデータの解析によって古代ヨーロッパ人の詳細な移動経路が明らかになった。この研究知見は、後期旧石器時代から新石器時代までの人類集団の運命とゲノム史を解明する手掛かりとなる。こうした知見を報告する2編の論文が、今週、NatureとNature Ecology & Evolutionに掲載される。 現生人類は、約4万5000年前にヨーロッパに到達し、最終氷期極大期（2万5000年～1万9000年前）を含む困難な時代を狩猟採集民として過ごした。考古学者は、後に発掘された遺物からこの時代に出現した数々の独自文化に関する知識を得たが、ヒトの化石がほとんど見つかっていないため、人類集団の移動経路や交流についてはほとんど分かっていない。 Natureに掲載されるCosimo Posthたちの論文では、古代の狩猟採集民（356個体）のゲノムを解析した研究が報告されている。このゲノムデ

ローマ時代から20世紀までにイタリアのミラノで埋葬された500人以上の遺骨の分析が行われ、ミラノの住民の平均身長が過去2000年間ほとんど変化していなかったことが示唆された。どの時代にも身長の個人差が見られたのに対し、さまざまな時代の平均身長の比較では、男女とも有意差が認められなかったのだ。今回の研究について報告した論文が、Scientific Reportsに掲載される。 ヒトの身長は、遺伝や環境の影響によって決定され、ヒト集団の健康や社会的動態の指標として用いられることが多い。今回、Mirko Mattiaたちは、過去約2,000年の間にミラノに埋葬された男女（計549人）の遺骨を分析した。この分析では、ローマ時代（紀元1～5世紀）、中世初期（6～10世紀）、中世後期（11～15世紀）、近代（16～18世紀）、現代（19～20世紀）の時代区分が用いられた。また、これらの遺骨は、裕福でな

宇宙からの異常な電波信号を、干渉を除去しながら効率的に特定し、さらなる調査を行うために用いることのできる機械学習法について報告した論文がNature Astronomyに掲載される。この研究は、地球外知的生命体探査（SETI）のブレイクスルー・リッスン・イニシアチブからのデータを用いて、これまで検出されなかった8個の興味深い信号を特定したが、それらは追観測で再検出はされていない。 人為的な電波信号は自然現象による信号と区別できることから、特定の種類の電波信号の検出は、技術力の発達した生命体を示す可能性が示唆されている。SETI計画は星から届く明らかな人為的信号を検出するために、数十年にわたって電波望遠鏡で天空を探査している。しかし、この探査は人間の技術による干渉によって複雑化し、大規模なデータセットからの除外に時間を要する偽陽性を生じる可能性がある。 Peter Maたちは、820個の星を

新石器時代の人々の食生活が狩猟採集物から農産物に徐々に移行したことに伴って口腔マイクロバイオームが変化したという可能性を示唆した論文が、Nature Communicationsに掲載される。この知見は、歯石（石灰化した歯垢）から発見された古代DNAに基づいており、有史以前のイタリアにおける約3万年間のヒト口腔マイクロバイオームの進化と食生活の変化を明らかにした。 歯石から抽出された古代DNAは、ヒトの骨格遺物の口腔マイクロバイオームを調べるために利用でき、古代人の食生活に関する知見が得られる。これまでに、古代ヨーロッパにおける農業への移行期の口腔マイクロバイオームを調べる研究で、矛盾した結果が得られたが、その理由については、口腔マイクロバイオームが変動し、生態的特性や生活条件にも影響される可能性があることから説明できる可能性がある。 今回、Andrea Quagliarielloたちは、

ブリテン史上、既知最古のヒトDNAについて報告する論文が、Nature Ecology & Evolution に掲載される。約1万4000年前に生きていた2人の後期旧石器時代人の解析に基づく今回の知見によって、異なる血統的起源と、完新世以前のグレートブリテン島への複数集団の移住が明らかになった。 ブリテンには最終氷期極大期以前から人類が生活していたが、約1万9000年前まで島には氷床が広がっており、その氷が融解し始めるまでは居住に適した場所が限られていたため、居住者は少なかった。 Sophy Charltonたちは今回、英国サマセット州の「ゴフの洞窟（Gough's Cave）」から出土した1人、およびウェールズの「ケンドリックの洞窟（Kendrick's Cave）」から出土した1人のゲノムの塩基配列を解読し、得られた遺伝子データを各遺跡の文化的・生態学的実際に関する情報と関連付けた。

ネアンデルタール人の小さなコミュニティーにおける人間関係と社会組織を初めて記述した論文が、今週、Nature に掲載される。この知見は、アジアの2つの洞窟で発掘されたネアンデルタール人（13人）の骨の古代DNAの解析に基づいたものであり、ネアンデルタール人の社会組織に関する新たな識見をもたらしている。今回の研究は、これまでに報告されたネアンデルタール人の遺伝学的研究の中で最大規模のものとなった。 現生人類と近縁関係にあるネアンデルタール人は、約43万年前から4万年前にかけて西ユーラシアに居住していた。これまでに合計18人のネアンデルタール人の骨から得た遺伝的データ（核DNAデータ）が一定数の研究で報告されており、ネアンデルタール人の集団が広範に検討されてきた。しかし、ネアンデルタール人の社会組織については、ほとんど分かっていない。 今回、Laurits Skovたちは、ロシアのシベリア南部

フランスとスペイン北部では、ネアンデルタール人が絶滅するまでの1400年から2900年の間、現生人類とネアンデルタール人の両方が存在していた可能性があることを示す推定結果が明らかになった。この知見を報告する論文が、Scientific Reports に掲載される。これはモデル化研究によって得られた知見であり、この地域に2種の人類が存在していたことに関する知識が深まった。 ヨーロッパでは、ネアンデルタール人（Homo neanderthalensis）が絶滅するまでの5000年から6000年間にわたって、現生人類（ホモ・サピエンス）とネアンデルタール人の両方が存在していた可能性のあることが、最近の化石証拠から示唆された。しかし、現在のところ、この2種の人類が同時代に存在していたことを示す地域レベルの証拠がほとんどなく、これらの地域でホモ・サピエンスが出現した時期とネアンデルタール人が絶滅し

アングロ・サクソン時代に大勢の人々が現在のドイツ、オランダ、デンマークから北海を渡ってブリテン島に移住したことにより、中世初期のイングランドの人口に占めるヨーロッパ系の人々の割合が最大76％まで上昇した可能性があることを報告する論文が、Nature に掲載される。この研究知見は、ヨーロッパ大陸からの移住が中世初期のイングランドの社会の形成に影響したことを示唆している。 イギリス諸島とアイルランドの歴史には、文化が大きく変化した時代がいくつもあり、その1つがローマ時代に続く時代で、言語、居住形態、製造、建築、農業などが変化した。しかし、こうした文化的移行にヨーロッパ大陸からの移住がどの程度関係していたのかを理解することは依然として難しい。これまでの全ゲノム研究は、英国人の祖先を評価するために現代の英国人に着目してきたが、現代の英国人は遺伝子構成の分かっていない古代集団の代表例ではない可能性が