「Pepper」は介護業界の人手不足を解消するのか
深刻化する介護業界の人手不足――その課題を解決する手段として政府も力を入れているのが介護ロボットの活用だ。しかし現状では、価格面や機能面で現場とのニーズにギャップが生じ、思うように活用が進んでいないという課題もある。 そうした中、あるロボットが介護現場で効果を発揮し始めている。人型ロボットの「Pepper」だ。 徘徊を防止し、スタッフの業務負担 都内にある特別養護老人ホーム「美郷」では、利用者の無断離設（徘徊、はいかい）によって生じるスタッフの業務負担が課題となっていた。手掛かりが少ない場合は捜索範囲が絞れないため、長時間捜索に時間を割くことになってしまう。何より、認知症患者の徘徊は交通事故などに巻き込まれる可能性が高いため、とても危険だ。 そこで2016年、対策としてアプリ開発会社LYKAON（リカオン）が提供する徘徊防止システムを搭載したPepperを試験導入した。 出入り口に設置する
個人向け「Pepper」に5つの新アプリ--家電操作や遠隔見守り
ソフトバンクロボティクスは2月7日、翌日の8日より開催されるPepperの法人向けイベント「Pepper World 2017」に合わせる形で、Pepperの新たな取り組みに関する発表会を実施した。 ソフトバンクロボティクスグループの代表取締役社長である冨澤文秀氏は、海外IT大手との提携や中国などへの海外進出、さらには2000社の企業に導入されたことなど、2016年のPepperの実績を改めて振り返った。その上で2017年のPepperの進化について、「Your Business」と「Your Life」という2つのキーワードを挙げた。 キーワードの1つ「Your Business」は、Pepperのビジネス活用に関する進化だ。これまで同社では、さまざまな業種・業態の企業にPepperの導入を進め、活用方法を模索してきた。そうした中でも、受付などの「サービス」や、接客・販売などの「セールス
スリムで静かに踊る“ロボットアイドル”「高坂ここな」発売 「MikuMikuDance」対応
ロボット開発企業のスピーシーズ（東京都武蔵野市）は2月6日、スリムなフィギュアのようなロボット「高坂ここな」を8日に発売すると発表した。全身の関節をワイヤーで駆動させ、繊細で柔軟な動きが可能という。98万円（税別）。 全身34軸（頭部3軸、腕7軸×2本、足5軸×2本、腰3軸、体を支える柱「ステー」部分に4軸）の関節をワイヤーで動かし、自由に踊らせることが可能という。駆動力を発生するサーボモータや制御用のCPUは、ロボットの台座部分「からくりユニット」内に収納し、スリムな外観と静かな動作音を実現したという。 小型コンピュータ「Raspberry Pi」の基板を搭載し、Linuxが動作。3DCG制作ソフト「MikuMikuDance」を使い、オリジナルのモーションも作成できる。 フィギュアの身長は約450ミリ、台座を含む全体のサイズは360（幅）×400（奥行き）×600（高さ）ミリ。外装は硬
買い物の荷物を運んでくれる自律走行ロボット「Gita」--忠犬みたいにピッタリ追従
「Vespa」「Aprilia」「Moto Guzzi」といった2輪車ブランドで知られるPiaggio Group傘下のPiaggio Fast Forward（PFF）が、人間に追従して自律走行する2輪ロボット「Gita」を発表した。買い物する際の荷物運搬などでの利用を想定している。
驚異のバランス感覚＆ジャンプを披露する奇妙な見た目の新型ロボットをボストン・ダイナミクスが公開
2013年にGoogleに買収されたマサチューセッツ工科大学(MIT)発のロボット研究開発企業がボストン・ダイナミクスです。同企業を創設した元MITの教授であるマーク・レイバート氏が新たな人型(？)ロボットを開発。そのロボットのムービーが公開されており、ものすごいバランス感覚や機動力の高さを確認できますが、なんともいえない奇妙な見た目は相変わらずです。 Boston Dynamics "nightmare inducing" wheeled robot, presentation video close-up - YouTube 画面中央のやや左寄りにたたずむのが新型ロボット 人間が足を伸ばすように関節のある脚部を伸ばし…… そのまま走り始めます。この時、本体上部にある2本の腕が前に突き出すようになっているのですが…… 停止する際には2本の腕を進行方向とは逆向きに振るようにして全体のバラン
中国ロボット認証マークが発表--人民網日本語版--人民日報
中国国家発展改革委員会、国家質量監督検験検疫総局、中国工業・情報化部（省）、国家認証認可監督管理委員会は2日、全世界に向け「中国ロボット（CR）」認証マークを発表し、同時に初の中国ロボット製品認証書を発行した。これは中国がロボット検査・測定・認証制度を正式に打ち出したことを意味している。中国新聞網が伝えた。 中国のロボット産業は近年急速に発展しており、すでに世界最大のロボット市場になっている。データによると、中国の2015年の産業ロボット生産台数は、前年比21.7％増の3万2996台（外資系ブランドを含む）に達した。しかし世界の先進国と比べると、中国のロボット産業の発展はまだ初期段階にあり、標準及び検査・測定・認証制度が整備されていない。必要な技術基準と市場管理方法が不足しており、産業の総合的な競争力が低く、全体的な品質の向上が待たれる。（編集YF） 「人民網日本語版」2016年11月3日
ロボット時代の新たなセキュリティ脅威--専門家が語るリスクと責任
ロボットはサイバーセキュリティの脅威になるだろうか。 ロボット工学と、クラウドコンピューティングやモバイル機器、データ解析、モノのインターネット（IoT）などの他のITとの関連が強まるにつれ、ロボットからのデータ窃盗などのリスクへの懸念が現実になりつつある。 だが、ロボットのセキュリティ問題は、データの喪失や窃盗、あるいはサービス停止などといった従来のリスクの範囲を超える。さらに、安全性の問題もある。 「最大のリスクはロボットが制御不能になることだ」と、米ミネソタ州で企業改革を支援する非営利団体、Minnesota Innovation Labでデジタルリーダーシップフェローを務めるJames Ryan氏は語った。 「ロボットを操作するデータが改変されたり、ロボットの制御をハッカーに奪われたりしたら、ロボットは予期しない行動に出るだろう。例えば、冷蔵庫のケチャップがからしにすり替えられる程
1本足で飛び跳ねて自立する“から傘お化け”ロボット--ディズニー研究機関が開発
Walt Disneyの研究機関Disney Researchは、1本足で飛び跳ねて自立していられるロボットを開発した。バッテリや制御回路など動作に必要なモジュールをすべて搭載しており、ケーブルなどを接続することなく、単体で機能できる。 このロボットは、地面をけるための足を1本持ち、その上にバッテリなどを載せた形状。“から傘お化け”“から傘小僧”といった妖怪の姿を思い浮かべると正解だ。 足の部分は、オーディオ機器のスピーカで使われるのと同じ構造をしたボイスコイル方式のアクチュエータを搭載。伸縮する2つのスプリングと組み合わせた「Linear Elastic Actuator in Parallel（LEAP）」と呼ぶ機構により、ロボットに飛び跳ねる力を与える。 上部に対して足は2軸の自由度を与えられていて、これで前後左右に動きを調整できる。この仕組みで、ジャンプしながら自立する。
トヨタのロボットが3万9800円で登場 「KIROBO mini」個人向けに発売
トヨタ自動車は10月3日、コミュニケーションロボット「KIROBO mini」を3万9800円（税別）で今冬以降に発売すると発表した。高さ10センチと小型で、ユーザーと雑談などが楽しめる。個人向けロボットという「トヨタが全く経験したことがない」新製品だが、「人が愛車とパートナーになるように、心を通わせることができる存在を目指した」という。 同社が参加した、国際宇宙ステーション（ISS）にロボットを送り込む「きぼうロボットプロジェクト」のロボット「KIROBO」の知見を活用。座った状態で高さ10センチと、手のひらに収まるサイズにしている。 ロボット本体にカメラやマイクなどを搭載するのに加え、専用アプリをインストールしたスマートフォンとBluetoothで接続し、クラウド経由でデータを処理する方式としている（専用アプリの使用料として月額300円程度が必要）。 本体のカメラで人の表情を認識し、推
世界一深い水中洞窟見つかる チェコ
地中海で藻類を観察するダイバー（2015年6月24日撮影、本文とは関係ありません）。(c)AFP/BORIS HORVAT 【10月1日 AFP】チェコとポーランドの合同チームが9月30日、チェコ東部で世界で最も深い水中洞窟を発見したと発表した。 AFPの取材に応じたチェコ洞窟学会（Czech Speleological Society）のミロスラフ・ルカシュ（Miroslav Lukas）氏によれば、ハラニツェ（Hranice）近郊で発見された石灰岩の水中洞窟、ハラニカ深淵（Hranicka Propast）の水深は404メートル。これまで世界一深い水中洞窟とされていたイタリアのポッツオ・デル・メッロ（Pozzo del Merro）洞窟の水深392メートルを上回った。 ルカシュ氏は、水深はロボットに取つけた水深計とデータケーブルの長さで確認したと述べ、「ロボットは肉眼では底が見えないと
アップル製品を手がけるFoxconn、6万人の仕事を自動化
South China Morning Post（南華早報）によると、Apple製品の製造を手がけるFoxconnは、6万人分の仕事を自動化したという。世界最大の電子機器製造企業である同社は、かねてより大規模な自動化を目指してきた。 Foxconnは声明で、「ロボット工学などの革新的な製造技術を応用し、それまで従業員が行っていた反復作業の置き換えを進めており、これにより従業員は訓練を通じて、研究開発、工程管理、品質管理などのより付加価値の高い部分に注力することが可能になる」としたうえで、「われわれは製造作業における自動化と労働力を引き続き強化し、中国において相当な数の労働力を維持していくつもりだ」と説明している。 Foxconnはまだ120万人を雇用している。 Foxconnは自社の産業ロボットを「Foxbot」と呼ぶ。Foxbotは、ロボットアームやピックアンドプレース装置から、自動の輸
ハウステンボスに「ロボットの王国」誕生--私有地で“許認可なし”の実用実験
ハウステンボスは4月21日、ロボットをテーマとした体験型ミュージアム「ロボットの王国」を7月16日にオープンすると発表した。また、これに先駆け、4月29日～5月5日のゴールデンウィーク期間中にプレオープンを実施。ロボットのダンスショーや体験コーナーなどがお目見えする。 ハウステンボスでは、「花」「光」「音楽とショー」「ゲーム」「健康と美」の5つの王国を展開しているが、これにロボットの王国が新たに加わる形となる。同ミュージアムでは、ロボットをさまざま形で体感できる「ロボットの館」、200年後のレストランをテーマにロボットの店長とシェフが取り仕切る「変なレストラン」を開設。また、2015年7月にオープンした、ロボットがメインスタッフのホテル「変なホテル」もロボットの王国の一員として加わる。 ロボットの館では、ロボット企業によるブースやロボットショップもオープン。実際にロボットを試してみて購入す
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