Injectable Wires for Fixing the Brain 脳に注入する網状ワイヤーでパーキンソン病を治療 個々の脳細胞を刺激できる柔軟な網によって神経疾患の新しい治療法が実現するかもしれない。 by Julia Sklar2016.10.14 22 2 1 0 ハーバード大学の地下にある研究所に水の入ったコップがある。コップの底では、まるで極小のリボンがダンスをしているように、帯状の薄い金網が数本波立っている。ペンのキャップほどの長さがある網を使うと、かつてないことができる。生きているネズミの脳に注入すると、網は１年間以上、安全に個々のニューロンを刺激し、その細胞の挙動を測定するのだ。 電子的な脳インターフェイスはパーキンソン病のような神経疾患の患者に、いつの日か役立つだろう。パーキンソン病で脳のある領域の神経細胞群が次々と死に始めると、自分の意思とは無関係に体が震える症

風力発電機と太陽光パネルはあっという間に設置されたが、インフラが再生可能エネルギーの邪魔をしている。 by Jamie Condliffe2016.10.14 2 5 1 0 ドイツと中国は、単により多くの風力発電機や太陽光パネルを建設すれば再生可能エネルギーへ転換できる訳ではないと身を持って理解し始めている。 ドイツの送電網を管理しているドイツ連邦ネットワーク庁から流出した計画書には、送電網が風力エネルギーに対応不可能であることを理由に、ドイツ北部での風力に関する野心的な計画を縮小するために同庁がどのように行動していくかが記載されていたと、ガーディアン紙が伝えた。ドイツ北部では、南部の工業地帯にエネルギーを供給するために、風力発電機の数が急速に増えている。しかし、ドイツ政府は最近になって、風力発電事業者にエネルギーの供給を減らさせるために、この発電事業者に見返りを支払った。というのも、ド

2016年は「VR元年」といわれていたが、VRメーカーの幹部でさえ、なぜVRに価値があるのか、上手に説明できないことを認めだした。 by Jamie Condliffe2016.10.14 32 9 2 0 13日、ソニーはVRゴーグル「Playstation VR」を世界同時に発売した。Playstation VRは、本格的なVRデバイスをヒット商品にし、バーチャルな現実に大きな需要があることを実証する、今年の最後のリアルな望みだ。実質現実（VR）は、この分野の指導的立場の企業でさえ、本格的需要があるとは認めていない。 Playstation VRは、オキュラス・リフトやHTC Viveのような競争力のあるデバイスを打ち負かす潜在性を秘めており、VRの明るい見通しを間違いなく示している。まず、Playstation VRは安い。競合製品とは性能上同等で、オキュラス・リフト（599ドル）や

英国のグーグル・ディープマインドの研究者が考案した新型コンピューターは、現在最高性能をもつ人工知能システムに新たに重要な特性を加えることで、性能を高めた。その特性とは、ある種の作業記憶だ。 研究者によると、そのコンピューターは、巨大な神経回路ネットワークがある特殊な記憶形態につながることで成り立っており、どんな情報を記憶に残せばよいかを自分で判断することで比較的複雑なタスクを処理できるという。たとえばスパゲッティのように絡んだロンドンの地下鉄網のある駅から別の駅までの最適な経路を判断するのに、さまざまなパターンの図を探査し、その特徴を学んで答えを出すのだ。 グーグル・ディープマインドの研究者が弁別可能型（differentiable：微分可能）ニューラルコンピューターと呼ぶシステムは、何を記憶に残すかの判断を含め、コンピューターがニューラルネットワークの基底にあるバックプロパゲーション（誤

実店舗の拡充策の一環で、アマゾンは自社のコンビニエンス・ストアを米国中に出店しようとしている。 by Michael Reilly2016.10.12 31 4 1 0 初めに本があった。それからアマゾンは、音楽、小型電子機器、家庭用品などを売り始め、今では店で買えそうなものなら何でも扱うようになった。小売り業の領域に途方もなく広がったその品揃えが、人々が何よりも価値以上のあるもの（それは価値そのものでもあることが判明した）を消費者に提供することで、ビジネスを食い尽くしてまった。あるものとは、便利さだ。 そして今、そのことをはっきりさせるように、アマゾンは、コンビニエンス・ストア業界に襲いかかろうとしている。 実店舗で本を売るビジネスを破壊しておきながら、結局は自社ブランドの実店舗を構えたアマゾンが、今度は食品小売り業界を混乱に陥れようとしている。私たちが口にするものを売るビジネスを食い尽

ドアベルとサーモスタットをインターネットで繋げば、住宅保険会社が保険金を支払わない済むよう、住宅を適切に管理してくれるかもしれない。 by Stacey Higginbotham2016.10.13 24 13 10 0 米国中の保険会社が、スマート家電の設置を後押しするサービスを提供している。自宅にインターネット接続型機器を取り付けると、住宅保険がお得になるサービスを提供し始めたのだ。機器の種類には湿度センサーから映像付きのドアベルまで、実にさまざまだ。 たとえば、USAA（米軍関係者とその家族向けの保険会社）やアメリカンファミリーなどの保険会社は最近、ハイテク製品のバーゲンセールを開始した。ステートファーム保険（米国最大の損害保険会社）は住宅セキュリティーモニター「カナリア」の設置を条件に住宅保険料を割引いている。 リバティーマチュアル保険（米国第2位の損害保険会社）は販売価格99ドル

市場価格の急落や、セールスの失敗は、サムソンを待ち受ける大損害の幕開けに過ぎない。 by Jamie Condliffe2016.10.12 2 2 2 0 サムスンはGalaxy Note 7スマホの生産を中止し、発火の危険性があるとしてユーザーへ使用中止を呼び掛けた。しかし、発火によるGalaxy Note 7の生産中止は、製品そのものよりブランドに長期的なダメージを及ぼす可能性がある。 Galaxy Note 7は過熱事故の報道以降、サムスンは1カ月以上対応に追われている。9月初め、Galaxy Note 7スマホは本体の一部が発火した後、リコールされた。発火は本体内部とリチウムイオン電池の接触が原因だとされている。 ブルームバーグが引用したサムスンの報告書によれば「生産過程の不具合により（略）陰極と陽極が接触し合い、（略）電池内の極板にかかった電圧が（略）過熱を引き起こした」ことで

Algorithms Probably Caused a Flash Crash of the British Pound 英ポンドの瞬間暴落 原因にツイッターが浮上 取引ソフトウェアがイギリスのEU離脱に関するフランス大統領のコメントに関するツイートに過剰反応している可能性が浮上した。 by Jamie Condliffe2016.10.10 8 3 1 0 10月6日、一夜にして英ポンドが6％下落し、対米ドルで1ポンド1.26ドルから1.13ドルに急落した。アナリストらはよくある金融のスケープゴートをやり玉にあげている。アルゴリズムだ。 暴落は確実にアルゴリズム取引と関係があると決まったわけではないが、エコノミスト誌によると、10月6日の急落はソフトウェアが暴走したからだという。トリガーポイントがあればソフトウェアが売りを仕掛け、値が下がると、今度は別のプログラムのトリガーポイントが作

Japanese Robotics Giant Gives Its Arms Some Brains ファナックがNVIDIAと提携　産業用ロボットに強化学習 工場向けのロボットアームを製造していたファナックが、仕事を学習するロボットを作ろうとしている。 by Will Knight2016.10.10 38 3 1 0 研究機関による機械学習技術の成果が素早く利用できるようになったおかげで、工場にあるプログラムどおりにしか動作しない平凡な大型産業用ロボットが、近いうちに少し賢くなるかもしれない。世界最大の産業用ロボットメーカー、ファナックは、自社製品に学習能力を追加するため、人工知能を専門とするシリコンバレーの半導体チップメーカー、エヌビディアと提携すると発表した。 最近の人工知能（AI）の進歩がどう製造業を揺るがしているかがわかる意味で、この提携は重要だ。現在の産業用ボットは一般的に、

World’s Smallest Transistor Is Cool but Won’t Save Moore’s Law ムーアの法則終了後の 半導体業界はどうなるか 半導体チップの大きさは以前ほど重視されなくなり、AI用、人工知能用、低消費電力用など、用途別に業界が再編されつつある。 by Jamie Condliffe2016.10.10 14 15 2 0 ムーアの法則（半導体チップに集積されるトランジスター数が約2年で2倍近く増えるとする経験則）はシリコンができることの物理的限界に直面し、失速している。現在、新種のトランジスター設計でムーアの法則が延命しそうではあるが、半導体チップ産業はすでにムーアの法則が完全に無効化した後の計画を立てている。 半導体チップの設計が現在直面している問題は、悲しいことに、物理学そのものだ。シリコンでは、ゲート（電子の流れを制御するスイッチをオン・

I Tried Oculus’s Cordless VR Headset コードレスVRゴーグルは オキュラスの戦略製品 VRゴーグルには、パソコンに接続する必要がある高性能な有線製品と、スマホをディスプレイに使う低機能なコードレス製品がある。オキュラスVRの試作機「サンタクルーズ」（コードネーム）は、その中間を狙う戦略製品だ。 by Tom Simonite2016.10.10 26 2 1 0 四つんばいになって、ダンボールを切り取った窓を抜けて仲間の元へ這っていき、温和な見た目のモンスターが待ち受けるリビングルームへと出た。オキュラスVRから発表された新しいVRゴーグルの試作機を数分間体験すると、オキュラスのフラグシップモデルであるオキュラス・リフトとは違い、パソコンとコードで接続しないことの利点がわかってくる。 オキュラスVRがコードレス設計を実験しているのは、実質現実（VR）を大

Facebook Begins Its Push to Make Us Socialize in Virtual Reality フェイスブックとオキュラス ソーシャルVRで融合へ マーク・ザッカーバーグCEOがヘッドセットを身につけ、なぜユーザーがバーチャル空間で友人とたむろしたいと思うかを示した。 by Tom Simonite2016.10.07 15 2 1 0 フェイスブックの創業者マーク・ザッカーバーグCEOが10月6日の朝、妻のプリシラ・チャンと犬と一緒にいる様子を投稿した一風変わった自撮り写真は、何百万いや何十億ものフェイスブックユーザーが実質現実で友人と楽しく過ごす未来を予感させた。 写真は、ザッカーバーグCEOが登壇したカリフォルニア州サンノゼのイベントで、フェイスブックがオキュラスのVRゴーグル「オキュラス・リフト」用に開発中のソーシャルアプリのデモの一環として撮られ

Tanzania’s First Genetically Modified Crop Trial Has Begun タンザニアが方針転換 遺伝子組み換え作物を容認 多くのアフリカ諸国は遺伝子組み換え作物の栽培や輸入に消極的だったら、干ばつによる食糧難のため、反対意見が劣勢になっている。 by Jamie Condliffe2016.10.06 26 2 1 0 アフリカの多くの国は遺伝子組み換えで丈夫な作物種を栽培する重要な候補地だが、遺伝子組み換え作物を全面的に受け入れる国はほとんどない。しかし今週、タンザニア史上初の遺伝子組み換え作物の種が試験の一環で撒かれ、アフリカ大陸各地で遺伝子工学テクノロジーが使われる、かすかな希望が見えてきた。 今年は異常な高気温と例年よりも強力なエルニーニョ現象によって、アフリカの多くの地域が壊滅的な干ばつに苦しみ、深刻な農作物不足が生じた。こうした現状を

Canada’s Carbon Tax Needs To Spread South of the Border 二酸化炭素排出量削減へ カナダが大胆な政策変更 カナダが大胆な政策変更で二酸化炭素排出量を削減へ。米国は隣国カナダにならえるか？ by Jamie Condliffe2016.10.05 3 7 2 0 好きで税金を払う人はいない。だから、カナダのジャスティン・トルドー首相が化石燃料を燃焼し続けるなら、国全体で負担すると発表するのは勇敢だ。 政策が変更されれば、カナダの州と準州は、二酸化炭素排出に直接税をかけるか、あるいはキャップ・アンド・トレード制度を導入しなければならない。直接税は、1トン当たり10カナダドル（約7.60ドル）に設定され、2022年までに年間10カナダドルずつ値上げされ、最終的には最高1トン当たり50カナダドル（約38ドル）に達する。 カナダ議会下院での熱い演

The One and Only Texas Wind Boom テキサスで大成功の風力発電　どこも真似できない例外事例 風力発電は、化石燃料の中心地だったテキサス州を変えた。米国の他の州や世界各地は、この変化を再現できるだろうか。 by Richard Martin2016.10.04 18 4 2 0 ローラン・ペティは、ブーツのつま先を泥に突っ込んだまま、焼け付くようなテキサスの日差しを見上げた。ペティが「祈りの畑」と呼ぶ灌漑されていない綿花畑を見て「雨が降ることを祈るほかない」といった。 雨が降らなかった場合、ペティには土地の賃貸料という補助的な収入源がある。見渡す限りの周囲には、コンバインや整然と生い茂り、綿の木の上方約45メートルの高さに、風力発電機が木々のようにそびえ立っていた。テキサス州西部のペティの土地は、430基の発電機が約189平方kmにわたって広がる巨大なホースホロ

Brain-Training Apps Won’t Make You Smarter ... 脳トレアプリに効果なし 参照研究にも問題あり スコアの向上はゲームが上手くなっていることの指標でしかない。 by Jamie Condliffe2016.10.05 10 3 1 0 脳トレアプリは、脳に楽しさや気晴らし以上の訓練効果があり、認識能力を根本から確実に進歩させると宣伝している。しかし、誰もが心の中で疑問に思っていることがある。脳トレは本当に効果があるのだろうか。 ナショナル・パブリック・ラジオ（NPR）によれば、7人の心理学者が2年を費やし、ルモス・ラボやポジット・サイエンスといった世界をリードする脳トレアプリの開発元が参照する374の科学的研究について調査した。 結果はどうだったか？　研究者によると、脳トレ系のゲームをすれば、ユーザーは明らかにゲームをプレイするのは上手になる。しか

Google is Building a Robotic Hive-Mind Kindergarten グーグルの集団思考ロボット まずはドアの開け方を学習中 他のロボットの学習内容をダウンロードすることで複雑なタスクをこなすロボットをグーグルの研究者が試験中。 by Will Knight2016.10.04 10 4 1 1 何台のロボットがあれば、ドアを開けられるだろうか。ロボットがゼロからドアの開け方を理解するには、できるだけ多くのロボットが関わった方がいい。 月曜日、ネット上に個別に掲載された3本の研究論文で、グーグル等のアルファベット系企業に所属する研究者は、個別の学習体験を共有することで、ロボットは簡単なタスクをより短い時間で学習できることを示した。 研究者は、試行錯誤を正のフィードバックと結び付ける「強化学習」と呼ばれる手法で、産業用ロボットの一団が簡単なタスクをこなせるよ

The U.K.’s Largest Sperm Bank Is Now an App 精子選びもプッシュ通知 1回約1200ドルで配達 40年間かけて発達してきた生殖テクノロジー、ついに「ご利用はお気軽に」を実現。 by Julia Sklar2016.09.29 41 4 1 0 アプリがあれば、欲しいときに欲しいモノを何でも注文できる時代だ。ディナー、車のサービス、そして精子。え？。 ロンドン精子バンク（英国で最大級）は、子どもを持ちたい人の希望をかなえるために必要な体液の確保プロセスを近代化するアプリを発表した。 アプリは基本的に、ロンドン精子バンクが提供するフィルター検索機能つきWebサイトのモバイル版にすぎない。しかし、デスクトップ・サービスをモバイル機器向けに提供するというシンプルなサービスによって、ロンドン精子バンクは生殖テクノロジーを利用しやすくすること以上のことを成し遂

This Calorie-Counting App Thought My Pasta Was Granola カロリー計算アプリ 写真撮影だけで品目検出 ルーズイットは、アプリで食べ物を撮影すればカロリー数を推定できるというが、記者の場合はうまくいかなかった。 by Signe Brewster2016.09.30 4 5 1 0 人気の体重・カロリー管理アプリ「ルーズイット」は、写真を撮ると多くの食べ物を認識できるようになった。機能はまだ初期段階だが、消費カロリーをとても簡単に記録できるように設計されている。 ルーズイットに搭載されたのは、撮影した食べ物を人工知能が推定する機能だ。推測が正しければ、アプリに分量などの詳細を入力するだけで消費カロリーが自動計算される。 コーネル大学やSRIインターナショナル（スタンフォード大学のスピンオフ系シンクタンク）、グーグルは、すでに研究目的でルーズ

To Save the Planet, First Put On a VR Headset VRでウシの気持ちを体験 食肉加工場にGO！ VRゴーグルでウシやサンゴの体験をすると、環境保護が身近な問題になる。 by Jamie Condliffe2016.10.04 3 7 1 0 食肉加工場に連れて行かれる牛の気持ちを知りたい？　いや、知りたくはないか。ただ、実質現実（VR）ヘッドセットを装着すれば、ウシの気持ちに共感できるかもしれない。 ジョージア大学とスタンフォード大学、コネティカット大学の研究チームによれば、実質現実の体験は、私たちに自然界への共感を引き起こせることを示している。一連の実験で、参加者は棒で突かれてトラックに押し込まれる牛になったり、酸性化する海の影響で（バーチャルに）手足がもげてしまうサンゴになったりした。 『コンピューター・メディア・コミュニケーション・ジャーナル