1847年2月11日、トーマス・エジソンはアメリカ中西部のオハイオ州マイランに7人兄弟の末っ子として生まれる。 エジソンは小学校に入学すると授業中に事あるごとに「なぜ?」を連発し、最終的に担任の先生から「君の頭は腐っている」と吐き捨てられ、わずか3ヶ月で校長から退学を勧められて中退。 その後、エジソンは小学校の教師であった母から勉強を教わる。母は好奇心旺盛なエジソンのために家の地下室に様々な化学薬品を揃え、少年時代のエジソンはそこで科学実験に没頭した。 1864年、17歳のエジソンはカナダの駅で夜間電信係として勤務。何事もなければ一晩中1時間おきに勤務に就いていることを示す信号を送るという仕事であった。 退屈な仕事に飽きたエジソンは、時計を使って電信機が自動で電信を送る機械を発明した。エジソンは電信を機械に任せて寝ていたところを上司に見つかり怒られたが、これが最初の発明となった。 エジソン