香港(CNN) 中国の秦剛(チンカン)外相(57)が3週間以上前から公の場に姿を見せなくなり、さまざまな臆測が飛び交っている。 生え抜きの外交官で習近平(シーチンピン)国家主席が信頼する側近の秦氏は、駐米中国大使を経て昨年12月に外相に昇進。対米関係が悪化する中で、6月に中国を訪問した米国のブリンケン国務長官と会談するなど、米中関係の安定化に向けて重要な役割を果たしていた。 ところが北京でスリランカやベトナム、ロシアの当局者と会談し、ロシアのルデンコ外務次官と並んで笑顔で歩く姿が目撃されたのを最後に、6月25日以来、公の場に姿を見せなくなった。 「中国の世界における立場や影響力を考えると、外相が20日以上も公の場に姿を見せないのは本当におかしい」。米国に住む中国共産党機関紙の元編集者はそう語る。 中国外務省報道官は17日の記者会見で、秦氏の長期不在について質問されると「提供できる情報がない