Geothermal energy is thermal energy extracted from the Earth's crust. It combines energy from the formation of the planet and from radioactive decay. Geothermal energy has been exploited as a source of heat and/or electric power for millennia. Geothermal heating, using water from hot springs, for example, has been used for bathing since Paleolithic times and for space heating since Roman times. Ge
東京都は、伊豆諸島の八丈島で地熱を利用した発電を今のおよそ3倍に増やすなどして、将来、島内で使う電力のおよそ9割を自然再生エネルギーで賄う計画を進めることにしています。 およそ8200人が暮らす伊豆諸島の八丈島では、東京電力が島内で使う電力のうちの4分の3を重油を燃やすディーゼル発電によって、残りを4分の1を地中の熱を利用する地熱発電によってそれぞれ供給しています。 東京都は、八丈島には今よりも多くの地熱発電を行うことができる熱量があるなどとして、今後、地熱発電を行う施設を新たに作るか、あるいは今ある施設を更新していきたいとしています。 これによって八丈島での地熱発電による発電量は、最大で今の3倍の6000キロワットまで増えるということで、水が落下する力で発電する「揚水発電」も組み合わせ、将来、八丈島で使う電力のおよそ9割を自然再生エネルギーで賄いたいとしています。 新たな事業には民間事業
現在、八丈島では東京電力が「八丈島地熱発電所」(図1)を運営している。東京都によるとその出力はおよそ2MW(2000kW)だ。八丈島では電力のおよそ25%を地熱発電でまかなっている。残りの75%は軽油を燃料としたディーゼル発電機から得ている。 今回明らかになった計画では、地熱発電所の出力を現状の3倍程度(6MW)まで拡張する。さらに出力が1.2MW(1200kW)程度の揚水発電所を建設する。 6MWもあれば、夜間は地熱による電力だけで十分間に合うので、余った夜間電力を利用して揚水発電所の水をくみ上げる。昼間になり、地熱だけでは電力供給が間に合わなくなったら、揚水発電所の水を落として電力を得る。それでも足りないときは、現在利用しているディーゼル発電機を稼働させる(図2)。猪瀬直樹東京都知事は、ディーゼル発電機を「非常用」と位置付け、夏のピーク時を除けば、ディーゼル発電機を稼働させなくても済む
昨年末の安倍政権の発足で、エネルギー政策の行方に注目が集まっている。自民党は政権公約で、将来にわたって持続可能な「電源構成のベストミックス」を10年以内に確立するとし、当面の最優先課題として3年間、太陽光や風力など「再生可能エネルギー」の最大限の導入を図ると約束した。再生可能エネルギーはどうあるべきなのか。地熱発電による「再エネ先進国」として知られる世界最北の島国、アイスランドの取り組みは、同様に火山国で地熱が豊富にある「温泉大国」のわが国にも参考になりそうだ。(塚本隆仁)露天温泉の背後に… 世界最大の露天温泉として知られ、欧州各国から温泉好きが集うリゾート施設「ブルーラグーン」。アイスランドの首都レイキャビクから南西へ40キロ、国際空港にも近いこの施設では、毎時600万リットルの温水を近くの「スヴァルツェンギ地熱発電所」から供給されている。温水は、発電に使った排熱で暖めた海水だ。 アイス
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