日本では、教育現場での体罰が社会問題となっていますが、およそ3分の1の州で法律で体罰が認められているアメリカでも、各地で体罰の是非を巡り、議論が活発に行われています。 アメリカの学校では、かつては教師が、問題を起こした子どものお尻や手を板などでたたく体罰が一般的でした。 40年ほど前から、体罰を法律で禁止する州が徐々に増えましたが、今も全米50州のうち、南部を中心に19州で体罰が容認されていて、その件数は年間20万件に上るとみられています。 しかし、最近は、行き過ぎた体罰が問題となるケースが相次いでいて、テネシー州では、去年8月、校長が5歳の男の子に対して、体罰を行い、体をあざだらけにさせたとして、児童虐待の疑いで警察に逮捕されました。また、同じテネシー州の中学校の校長が、自分の学校では体罰を禁止すると公表したことなどをきっかけに、賛否を巡って激しい論争となっています。 体罰を容認する教師