産婦人科医 今井篤志氏 皆さんはヒトの妊娠期間は280日であることはご存じでしょう。動物の中で最も妊娠期間が長いのはゾウです。650日にもなります。ハツカネズミという動物がいるように、ネズミの妊娠期間はほぼ20日です。動物の妊娠期間は寿命、体重や生まれる子の数などに左右されそうですが、一緒に考えてみましょう。 よく知られた動物の妊娠期間と寿命をグラフ化しました=図=。そのうち一部をもう少し詳しく紹介します。クジラの中でも体重190トンのシロナガスクジラは1回に1頭の幼獣を産みます。妊娠期間は350日、寿命は80~90年です。出産間隔は2~3年といわれています。天敵は幼獣や老獣に対するシャチ以外にはほとんどいません。一方、シャチは寿命30年、体重数トンです。その妊娠期間は約500日、幼獣の生存率は50%といわれていますが、シャチの妊娠や子育てには未知な面が多く残されています。 ゾウは哺乳動物
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