きょう12月23日は落語家の笑福亭鶴瓶の70歳の誕生日である。彼が6代目笑福亭松鶴に入門したのは20歳だった1972年2月14日。来年には芸歴50年を迎えることになる。 【写真】「鶴瓶」と命名した、師匠の6代目笑福亭松鶴を見る タモリやビートたけしが70代に入って仕事を徐々に絞りつつあるなか、鶴瓶はいまなおテレビやラジオでレギュラー番組を多数抱える。それと同時に落語の高座も精力的にこなす。コロナ禍にありながら、今年だけですでに落語を97席やったという(※1)。 「らくだ」にオリジナルのオチを用意 筆者も今年7月、名古屋の御園座で開かれた鶴瓶の独演会を観に行った。このとき鶴瓶は、師匠・松鶴との思い出を題材にした新作落語に続き、中入りを挟んで師匠の得意とした上方落語の大ネタ「らくだ」を披露している。じつに1時間を超える大作で、鶴瓶はときに大きな動きを交えながら熱演し、すっかり引き込まれてしまっ