(CNN) 新型コロナウイルス対応に追われる米コロラド州デンバーの病院で、2年近くにわたって医師や看護師に寄り添い続けたコンパニオン犬の「ウィン」が、介助犬になるために惜しまれながら同病院を去った。 ウィンはラブラドルのミックス犬。デンバー市内のローズ医療センターで、コンパニオン犬団体のボランティアをしている救急病棟のスーザン・ライアン医師に付き添っていた。 新型コロナウイルス禍が始まった当初、救急病棟のスタッフは先が見えない不安でいっぱいだったとライアン医師は振り返る。そうした中で安らぎをもたらしてくれたのがウィンだった。 看護師のダイアン・カラガンさんは、この1年間、スタッフはずっとウィンに支えられてきたと打ち明け、ウィンがいなければ「もっとずっと悪いことになっていたはず」と話す。 死期が近い患者のみとりをしていたカラガンさんは、ある日感情を抑えきれなくなって泣き始めたことがあった。す