携帯電話が生活の一部になるにつれて,海外への旅行や出張時にも電話を受けたいという要望が大きくなっている。 従来は海外で携帯電話を使うなら現地のレンタル携帯電話を使うのが一般的だったが,現在では日本国内で利用している端末を海外に持ち出し,電話番号も日本国内の番号のまま使える「国際ローミング」サービスが利用できる(写真1)。慣れた端末を海外でも使えるのは楽だし,電話帳などのデータをそのまま利用できるのも便利だ。 世界的に見れば国際ローミングはそれほど珍しいサービスではない。ヨーロッパを中心に世界中で利用されているGSM(global system for mobile communications)方式では,以前から国際ローミングが可能だった。しかし日本では,GSM方式ではなく独自のPDC(personal digital cellular)方式を使っていたこともあり,同一端末を国内外で使える