ワールドカップの初戦が迫ってきた。日本は6月19日のコロンビア戦を皮切りに、25日にセネガル、28日にポーランドと対戦する。直前に監督が解任され、不安定なまま本戦に臨む日本。私の脳裏には既に、地味な失点を続けて全敗するイメージが浮かんでいる。 ただ、それでも日本代表には期待してしまう。W杯が4年に一度しかない大会だからかもしれないし、日本がチャレンジャーの立場だからかもしれない。様々な要因があるが、最も大きいのは、小学校のスポーツ少年団でサッカーを教えてくれた宮地にいちゃん(みやち兄ちゃん)の影響だ。 1986年、マラドーナが伝説の5人抜きをした大会。宮地にいちゃんの狭い部屋に少年団が集まり、すし詰めになって観戦した。一番興奮していたのは宮地にいちゃんだ。テレビの実況に合わせて、マラドーナ、マラドーナ、、、マラドーナ?! マラドーナ!!!! マラドーーーナーーーーーー!と一人で叫んでいた。