秋の阪神の開幕を飾るのは「第27回セントウルS」(8日、GII、芝1200メートル)。サマースプリントシリーズの王者が最終戦のここで決定するが、それ以上ともいえる注目を集めているのが“真打ち”ロードカナロアの登場だ。無敵のGI4連勝中。マイル以下のカテゴリーで負けるわけにはいかない。 ロードカナロアは昨年のGIスプリンターズSを皮切りに、GI香港スプリント→GIII阪急杯→GI高松宮記念→GI安田記念と驚異の重賞5連勝。マイルの勲章も加えたことで、国内短距離界で敵はいなくなった。 史上に残る王者として君臨する今、「たとえスプリンターズSへのステップレースでも、“世界のカナロア”としては結果を出さなければならない」と、安田隆調教師がキッパリ言い切る。 休み明けになるが、もちろん仕上げの手は緩めない。先週28日の坂路併せ馬では4F51秒1、ラスト1F12秒0を楽々とマークして、ダッシャー