和歌山県立医科大（和歌山市）や国立和歌山高専（御坊市）などでつくる共同研究グループは２９日、桃から抽出したエキスに高血圧や動脈硬化の抑制効果があることを確認したと発表した。 研究者らは「県特産の桃が、心疾患などの予防にも役立つ果実であることを広く知ってほしい」と話している。 県立医科大の宇都宮洋才准教授（細胞生物学）らが５年前から、桃の健康効能について研究を開始した。 ストレスや食生活の乱れで体内に過剰に分泌され、動脈硬化や高血圧の原因となるホルモンの一種「アンジオテンシン２」に着目。培養した動脈細胞にアンジオテンシン２を加え、桃の抽出物を入れた場合と入れなかった場合を比較した。その結果、抽出物が入っている場合、ホルモンの活動が大幅に抑制されたという。 研究グループは今月、イギリスの食品化学専門誌に研究結果をまとめた論文を掲載した。桃に多く含まれているポリフェノールの一種がホルモンの活動に

価格高騰が続くニホンウナギに代わって、東南アジアなどで生息する安いウナギの稚魚が、日本で養殖されて国産品の蒲(かば)焼きとして販売されている。 国内での養殖期間が長ければ、国産と表示できる日本農林規格（ＪＡＳ）法の規定を利用したビジネスだが、品種を見極められない消費者の誤解を招く恐れがあるとして、水産庁は表示方法のあり方の検討を始めた。 ウナギの品種は１９種類あり、国内でよく食べられてきたのは、日本や中国、台湾などで稚魚が取れる「ジャポニカ種」と呼ばれるニホンウナギ。乱獲などの影響で不漁が続いており、２２日の「土用の丑(うし)の日」を前に、東京・築地市場では、成魚の価格が５年前の倍近い５０００～５５００円（１キロ）を付けている。 このため、インドネシアなどに生息する「ビカーラ種」や、アフリカのマダガスカルなどに分布する「モザンビカ種」といったウナギの稚魚の輸入量が、今年に入って急増している

長崎県佐世保市藤原町のベンチャー企業「マインドバンク」が、微生物の食用ミドリムシなどでコーティングした無洗米「ミドリメシ」を開発した。 消化のいい白米と一緒に食べることで、ミドリムシに含まれるビタミンやミネラルなど５９種の栄養素を効率よく吸収でき、下山俊雄社長（６４）は「見た目は悪くても、栄養満点です」とＰＲしている。 体長０・０５ミリほどのミドリムシは水田などの淡水に生息し、植物のように光合成して体内に栄養を蓄える。大量に培養できるため、最近ではバイオ燃料の原料としても注目されている。 下山社長は約５年前、「どうすれば子どもに野菜を食べさせることができるか」と悩む主婦の話を耳にした。この話がヒントになり、野菜などを０・１ミリの粉末にして、白米に付着させる「サプリ米」の商品化に着手。独自の製法を開発し、昨年末に特許を取得した。これまでにウコン米やニンジン米など２０種以上を発売し、福岡市博多

山梨大医学部の中尾篤人教授（免疫学）らの研究グループは、赤ワインに多く含まれるポリフェノールに、食品アレルギーの予防効果があることをマウスの実験で突き止め、４日付の米オンライン科学誌「プロスワン」に発表した。 食品アレルギーを防ぐ薬はなく、中尾教授は「予防策や治療薬の開発につながる可能性もある」と話している。 予防効果が判明したのはポリフェノールの一種「レスベラトロール」。老化防止効果や抗酸化作用などがあるとされ、サプリメントとして市販されている。 研究では、卵アレルギーを持つ体質に変化させたマウスに、レスベラトロール入りの餌を１週間食べさせ、その後に卵を与えたところ、通常の餌を与えたマウスに比べてアレルギー反応が１０分の１程度だったという。卵以外の食品アレルギーにも効果があるとみられる。 今回、マウスに投与した量を人間に換算すると１日約１グラムで、サプリメント数粒で摂取できる量だという。

京都府宇治市の豪雨災害で、一時孤立した集落の住民が下痢や嘔吐(おうと)などの食中毒症状を訴えた問題で、府山城北保健所は１９日、市が配給したおにぎりが原因だった、と発表した。 府が調べたところ、おにぎりや住民の排せつ物から原因物質の黄色ブドウ球菌が検出された。同保健所は市に対し、衛生管理を徹底するよう口頭で注意した。 市などの発表では、おにぎりは１５日午後、ヘリコプターや車で炭山地区などに計３５２個運ばれたが、出発前に約２時間、屋外で段ボールに入れた状態で保管されており、原因菌が増殖した可能性が高いという。 府などによると、食中毒の症状を訴えた人はさらに増えて９４人になった。重症の人はいないという。 同日夜、記者会見した久保田勇市長は「食品の衛生管理について認識が不足し、十分な衛生管理ができていなかった。深くおわび申し上げます」と陳謝した。

炭水化物を制限する食事を長期間続けると、心筋梗塞や脳卒中になる危険性が高まるとの研究を、ハーバード大などのグループが英医学誌「ブリティッシュ・メディカル・ジャーナル」に発表した。 炭水化物を減らすダイエットが日本でも広まっているが、慎重に取り組む必要がありそうだ。 同研究グループは１９９１～９２年、スウェーデンの３０～４９歳の女性４万３３９６人の食生活を調査し、その後平均約１６年間、心筋梗塞や脳卒中などの発症を追跡調査した。 １２７０例の発症例を、炭水化物とたんぱく質の摂取量によって１０段階に分けて分析。炭水化物の摂取量が１段階減り、たんぱく質の摂取量が１段階増えるごとに、それぞれ発症の危険が４％ずつ増えた。一般的に炭水化物を制限する食事では高たんぱく質になる傾向がある。低炭水化物・高たんぱく質のグループでは、そうでないグループに比べて危険性が最大１・６倍高まった。

宇宙飛行士は運動不足で便秘になりやすいが、おなかの調子を整える効果がある乳酸菌を繰り返し取ることで、「大きく改善するはず」（同社）と期待している。 すでに宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）に実験を申請しており、菌を生かしたまま宇宙に届ける技術の開発を進める。実験は、日米露など１５か国が共同利用する国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の日本実験棟「きぼう」で行われる可能性がある。 宇宙空間は地上より放射線が多く、宇宙飛行士は免疫力が低下する可能性が指摘されている。乳酸菌は免疫力を活性化する効果もあるとされるため、宇宙空間でも有効かどうかも調べる。

自分と一緒に年を取ってくれる道具が好きだ。たとえば、フライパンや鍋、包丁などの主役級の調理道具なら、使いこなすことで料理の腕も上がり、使いこなされた道具は、いつしか“アジ”＝“カンロク”がでてくる。そんな道具は一生の友となる。 （5月22日）[全文へ]

食品の放射能　新規制値による風評被害防げ（4月21日付・読売社説） 懸念された通り、過度の規制がかえって不安と混乱を招いている。 食品中の放射性セシウムに関し、政府が今月１日から導入した新規制値のことだ。各地で農水産物の出荷停止が相次いでいる。 厚生労働省の集計によれば、タケノコ、ウナギなど新規制値を超過した農水産物は、すでに１５０件を超えた。 生産地では、風評被害を助長すると、心配する声が出ている。政府が引き起こした混乱だ。沈静化に全力を挙げねばならない。 東京電力福島第一原子力発電所の事故後に設けられた暫定規制値は、野菜や魚に含まれる放射性セシウムが１キロ・グラムあたり５００ベクレルを超えないよう求めていた。今月からの新規制値は、これを５分の１の１００ベクレルに引き下げた。 出荷停止とされた農水産物の大半は、１００ベクレルをわずかに超えた程度だ。暫定規制値を、はるかに下回る。問題はない