福岡工業大学 工学部 知能機械工学科 准教授 木野 仁 現在,漫画・アニメやゲームなどでは,ガンダムなどの人型ロボットが大活躍しています.特に30~40代の人たちは,先駆的なロボットアニメである「マジンガーZ」や「ガンダム」、「パトレイバー」などで盛り上がった世代でしょう.私もその1人です. 現実のロボットに注目すると,1980年代では,工場などの産業界でロボットマニピュレータ(腕状のロボット)が実用化されていたものの,人型ロボットを開発するのは当面は不可能だと多くの研究者が思っていました.しかしながら,1990年代後半からの急速な科学技術の進歩により,いまや数万円で高度な運動パターンをプログラミングできる人型ロボットの購入が可能となりました. 多くのマスコミからは「ロボットの実用化」などと取り上げられ,華やかなロボット界ではあります.しかし,ロボットを動かす方法というのは極めて複雑・難