イヌが人懐こくなった理由は「難病遺伝子」に
カメラの前でポーズをとるボーダーコリー。イヌは、同じような環境で育てられたオオカミに比べてはるかによく人間に反応する。（PHOTOGRAPH BY VINCENT J. MUSI, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE） 生後11カ月のオールド・イングリッシュ・シープドッグのマーラにとって、世界はまだ見ぬ友人にあふれている。 マーラの飼い主のブリジェット・フォン・ホルト氏は、「彼女は超がつくほど社交的です。その理由を知りたくて、遺伝子型の解析までしてしまいました」と言うから驚きだ。 しかし、米プリンストン大学の進化生物学者であるフォン・ホルト氏が愛犬の遺伝子型に興味を持ったのは当然だった。彼女の研究チームは、3年前からイヌとオオカミの社会的行動の遺伝的基盤を調べているからだ。（参考記事：「犬は人が思っているよりもずっと”人間らしい”」） これまでの研究により、イヌは同じ
イヌは人間の最良の友、関係のカギは遺伝子に
ペットのイヌをなでる男性。フィリピン・マニラで（2011年8月20日撮影、資料写真）。(c)AFP/NOEL CELIS 【9月30日 AFP】「自分には犬を引き付ける魅力がある」と思っているとしたら、もう一度考えてみてほしい──。29日に発表の研究論文によると、その力は異種間の友好性に関連する遺伝子のなせるわざなのかもしれないというのだ。 餌をあげたり、投げた物をとって来させたりといった行為によっても、互いの絆は強くなるだろう。だが、数百匹のイヌを対象にした実験とそのゲノム（全遺伝情報）の詳細な分析により、人に親しみを持つイヌと一握りの遺伝的変異体との間に、明らかな関連性があることが研究では示された。 この遺伝子は、人では社交性をつかさどり、自閉症やADHDなど神経系の問題にも関連している。 スウェーデンのリンショーピング大学（Linkoping University）のパース・イェンセ
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