てこの原理で 米をつく
農家の庭先だろう。1920（大正9）年ごろに撮影されたこの写真には、「米をつく木製の臼」との簡単な説明が付いている。 中央に見える道具は唐臼や踏み臼と呼ばれ、先端に杵を付けた長い柄と臼（石臼もあった）からなる。柄の中ほどには軸となる棒が通されていて、柄の端を踏んで杵を上下させた。てこの原理だ。 仕組みは単純でも、用途は広かった。米や麦などの脱穀や精白に用いたり、果実や豆の殻を割ったり、竹やワラを叩いて軟らかくした。また、餅をつくのにも使われた。それほど力が要らない作業だったため、子供や女性に任されることが多く、子守や読書などをしながら、唐臼を踏む姿があったという。 写真： E. GERTRUDE BEASLEY
ナショナルジオグラフィック NATIONAL GEOGRAPHIC.JP - フォト
Q：温暖化が急速に進む北米東海岸のメーン湾。ロブスターに生じる可能性がある影響は？ 外骨格が強化される幼生がより速く成長する外骨格が溶ける
第3回 ピアノが高周波音を出さず、チェンバロが出すのはなぜなのか
ハイパーソニック・エフェクトでは、高周波音が含まれる音楽などをより心地よく感じるだけでなく、免疫をになうNK細胞が活性化したり、ストレスホルモンが減ったりする研究を紹介した。それが実際に、我々の健康にどれだけの効果があるかは未知数だが、どんな楽器、どんな音楽に、高周波音が含まれているかは知っておきたいのが人情だ。今回はそのあたりについて。 まず、ハイパーソニック・エフェクトの発見の直接的な引き金になったのは、音楽CDの普及ともいえる。22.05キロヘルツより上の音をばっさり切り捨てることに、それ以前のアナログレコードの愛好者はもちろん、制作者側も違和感を抱いた人が多い。 そして、この研究を牽引してきた大橋力博士は、まさに、アナログレコードの制作者サイドに立って来た人物である。音楽家・山城祥二として、パフォーマンス集団・芸能山城組を主宰し、音楽CD以前のアナログレコード制作の際にも、高周波音
壁紙ベスト50
2013年の年間を通して、最も人気の壁紙50枚を一挙紹介します。今回はスマホ＆タブレット用のソーシャルメディア「Flipboard」からのアクセスランキングを抽出しました。気になるものがあれば、お手元のパソコンでぜひご利用ください！
第101回 ベルギー人はやっぱりチョコが好き？
はるか昔、学生時代に友人とヨーロッパ各国を周ったことがある。貧乏旅行の中で印象的だったのが、ベルギー（ベルギー王国）のユースホステルの朝食に出たショコラ・ショー（ホットチョコレート）で、貧乏学生にはとても贅沢な飲み物に思えた。 その後、他の国では1度もそんなすてきに甘い朝食の飲み物に出会わなかった。だから、社会人になってベルギーには多くの高級チョコレート専門店があるのだということを知る前から、おぼろげに「ベルギーはチョコレートの国」というイメージが頭の隅に深く刻まれたような気がする。 でも、そんな風にチョコレートでは抜群の知名度を誇るベルギーなのに、この国のお菓子といって日本人が思い描くのは、他はワッフルぐらいなんじゃないだろうか。美食大国フランスの隣国なのに、かの国のお菓子に対するイメージの広がりはあまりに乏しい。そもそも、本当にベルギーは、他のお菓子を押しのけて、チョコレートやワッフル
アイソン彗星を楽しむ！宇宙の絶景
今、話題の天体ショーといえばアイソン彗星。そこで、すばる望遠鏡がとらえたアイソン彗星をはじめ満天の星空から、宇宙空間に広がる銀河系まで「宇宙の絶景」にまつわる記事をご紹介します。
第1回 「はやぶさ2」は目下急ピッチで開発中
宇宙航空研究開発機構（JAXA）に属する研究機関で、元をたどれば東京大学宇宙航空研究所、文部省宇宙科学研究所といった、日本の宇宙開発の科学観測面を担当してきた組織の末裔だ。今でも、東京大学など連携する大学から、あるいは総合研究大学院大学として、学生も受け入れており、「相模原キャンパス」と呼ばれる。 ゲートからものの100メートルほど進むと、M（ミュー）-3SIIやM-V（ファイブ）といったロケットがごろりと横たえて屋外展示してあった。数々の科学衛星や探査機を宇宙に送り出してきた歴代の宇宙ロケットだ。さらには、研究・管理棟（I）の1階にある展示室では、これまでに宇宙に飛び立った科学衛星、探査機の模型などが所狭しと並んでおりミニ宇宙博物館になっていた。建物に出入りする際に必ず通る場所であり、それを目にするだけで宇宙に関心のある人はテンションが上がるだろう。 今回、お話を伺うことになった岡田達明
第1回 あの地震はどうやって起きたのか、を調べに
わたしはいま、仙台市から東へ約250kmの太平洋の上にいます。見わたす限り水平線が広がっていて、陸地なんか、な～んにも見えません。ポツーン、と大海原にいます。 といっても、ボートで漂流しているわけではありません。 わたしがいるのは、JAMSTEC（海洋研究開発機構）の地球深部探査船「ちきゅう」のデッキ。4月1日に清水港を出港した「ちきゅう」は、数日の航海を経て、いま、日本海溝という海底の真上に浮かんでいます。 これから、一緒に乗船している研究者や技術者が、この船を使って3月11日のあの大地震の震源断層を調査するのです。簡単な調査ではありません。水深7000メートルの海底を、そこからさらに1000メートル近く掘り進んで温度を測ったり、岩石を採取したりしようというのです。世界を見回しても、この船でしかできないだろうという、チャレンジングな調査です。 わたくし「ちきゅう」つぶやき編集長は、54日
【連載】船旅に行こう！
いつもとは違った旅がしたい――。そんなことをふと考えたら、船の旅はいかがでしょうか。陸路とはひと味もふた味も異なる船旅で、新しい旅の楽しさを追求してみましょう。船旅と言っても、乗船する船の種類はいろいろ。美しい港を巡ったり、大河や運河、秘境へと訪れる地域も実に多彩。船旅の魅力を紹介していきます。（文＝国谷和夫／書籍編集）
第1回 日本人初！の“超重元素の錬金術師”
物質の元になっているのは、元素である。 元素といえば、高校の化学で習う周期表をみれば、すべて書かれている。 原子番号が若い順から、「すいへーりーべーぼくのふね……」（水素H、ヘリウムHe、リチウムLi、ベリリウムBe、ホウ素B、炭素C、窒素N、酸素O、フッ素F、ネオンNe）であり、以下、続く。 元素（英語ではelement）は、その語感通り、物質の基本的な単位だ。地球上のありとあらゆるものは、様々な元素とそれが組み合わされた化合物でできている。化合物は新たな元素ではなく、いわば合成物だ。化学的な方法で新たな元素は作れない。昔の人は、錬金術などといって、安価な物質から金などの貴金属を作り出そうとしたそうだが、そういう努力は無駄であったと今では分かっている。 しかし、化学で周期表に初対面した時、原子番号が大きくなっていく下の段の方を見つつ、良心的な注釈（？）をしてくれる先生も多いかもしれない。
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第20回 チャータークルーズ
積乱雲を照らす稲妻
自らの姿を撮影する火星探査車「キュリオシティ」
原子力電池で走行する火星探査車「キュリオシティ」
自らの姿を撮影する火星探査車「キュリオシティ」