「PAN（personal area network）」と聞いて，みなさんは何を思い浮かべるだろうか。PANは10年以上前からある概念で，一般に個人が身に付けている，あるいは個人の手の届く範囲にある機器同士が通信する，LANより小さいネットワークのこと。有線ではUSB，無線ではBluetoothや赤外線通信などの技術を指すことが多い。現在，これらの技術を個別に利用しているユーザーは多いだろうが，「PANというタイプのネットワークを使っている」という意識は希薄だろう。PANは，歴史は古いものの，LANやWANほど一般的な用語ではない。また，Bluetoothや赤外線通信などの利用形態は，ほとんど機器同士をポイント・ツー・ポイントで接続するというもの。複数の機器が相互に情報をやりとりするような形のネットワークは構成しない。 ところが2009年になって，「無線LANを使って，ノート・パソコンと複

米MicrosoftのCEOであるSteve Ballmer氏はパートナ向け年次会議「Worldwide Partner Conference（WPC）」の壇上で2009年7月14日（米国時間），怒りや決意，時にはユーモアを交えてプロモーションを行った。特に強調したのは，現在のように景気が低迷している状況でも同社は積極姿勢を維持するという点だ。同氏はリリースの近い「Windows 7」や「Office 2010」「Windows Azure」を漏れなく話題として取り上げたが，最も面白かったのは，米Googleから前週に公表されたばかりで情報不足の「Chrome OS」についての発言だ（関連記事：Google，新OS「Chrome OS」でWindowsに挑戦）。 Ballmer氏は聴衆に「誰かこいつの正体を知らないか？」と問いかけた。「私個人としては，Chrome OSというものに高い関心

「ネットにとって良いことはグーグルにとっても良いことだ」。グーグルの関係者は、よくこんな言い回しをする。彼らがどこまで意識しているか知らないが、こういう言い回しを聞くと、私はかつて巨大企業のトップが言い放った言葉を思い出す。「GMにとって良いことは、アメリカにとっても良いことだ」。この似て非なる2つのフレーズについて、あれこれ考えると面白い。 今や昇る太陽と西に傾く月くらい勢いに差がある両社だが、この2つのフレーズにも2つの巨大企業の根本的なビジネス発想の違いが見受けられる。「GMにとって良いことは、アメリカにとっても良いことだ」の抽象度を上げれば「私にとって良いことは、公（おおやけ）にとっても良いことだ」。一方、「ネットにとって良いことはグーグルにとっても良いことだ」は「公にとって良いことは、私にとっても良いことだ」となる。 まあイメージ的には、傲慢な巨大企業と謙虚な巨大企業といったとこ

「Chrome OSはWindowsに対抗するものではない」――。2日前の本欄と同様な書き出しで恐縮だが、記者もこう考えている。より正確に言えば、グーグルからすれば対抗する意味がないのである。 では、グーグルはなぜわざわざパソコンのOSを開発するのか。ここでは2日前の記事とは別の観点から、このテーマに対する記者の考えを述べる。 97％が広告収入 改めて言うまでもなく、グーグルは広告企業である。2009年第1四半期（1～3月）の業績は、売上高が55億1000万ドル。内訳は傘下のWebサイトによる売上高が37億ドルで総売上高の67％、「AdSense」などを通じたグーグル外のWebサイトによる売上高は16億4000万ドルで同30％を占める。総収入の97％を、Webの広告から得ているわけだ。グループウエアの「Google Apps」や検索アプライアンスといった企業向け事業も伸びてはいるものの、全

IE版のFirebug　IE Developer Toolbar みなさんはInternet Explorer Developer Toolbarというのを知っているでしょうか？ マイクロソフトが現在ベータ版として提供しているツールで、簡単に説明すればIE版のFirebugです。 IEで使えるFireBugとして聞くとFireBug Liteを思い浮かべがちですがFireBug Liteのようにソースにjavascriptを埋め込むことなく実行することが可能です。 ちなみにFirebugとはjavascritpやCSSのデバッグなどを行えるFirefoxのアドオン(拡張機能)になります。 すごく便利ですので、使ったことがない方はFirebugの方からお使いください。 話は戻りますが、Internet Explorer Developer Toolbarのインストール方法について解説したいと

2009年4月20日（現地時間），米Oracleが米Sun Microsystemsを買収することで両社が合意した（関連記事）。買収により，データベース専用機という形でハードウエアに進出（関連記事）していたOracleはSunのサーバーとストレージ，約4万7000社というユーザーベースを手にする。 さらに，OracleはSunの持つGlassFishなどのミドルウエア群も手にすることになる。中でも注目されているのが，2008年にSunが買収したMySQLである（関連記事）。データベース最大手のOracleにとって，オープンソースのMySQLは事実上最大の競合製品であるからだ。 Oracleは2006年にMySQLの買収に失敗 Oracleは3年前の2006年にMySQLの買収を試みて失敗している（関連記事）。米メディアの報道によればMySQLはOracleの買収提案を拒否。OracleはM

エクステントは，比較的新しいファイル・システムが採用するデータの管理単位です。従来は，ブロック・デバイスにおけるデータの入出力単位である「ブロック」を使ってデータを管理していましたが，コンピュータの取り扱うデータ量の増加にしたがってブロック単位の管理では効率が悪くなってきました。そこで，「連続した任意の数のブロック」を単位にデータを管理する手法が考案されました。この，連続した任意の数のブロックのことを「エクステント」と呼びます。 なぜ，ブロック単位のデータ管理は効率が悪いのでしょうか。それはブロックのサイズが，標準的な環境においては，4Kバイトと小さく設定されているからです。そのため，例えば128Mバイトといったさして大きくないデータですら，3万2000個以上ものブロックに分割して管理する必要があります。多数のブロックを管理するには多量の管理情報が必要で，その分，記録領域を無駄に消費してし

独立行政法人 情報処理推進機構（IPA）は2009年4月中旬にも，同機構が配布しているIPAフォントを，改変と再配布が自由な新ライセンスで新たに配布する。現在は改変を認めていないライセンスのもとで配布しており，IPAフォントを改良したフォントの配布が困難，Linuxディストリビューションによっては同梱が困難という問題があった。 以前，Linuxには高品位でフリーなフォントがないという問題があった。IPAはこの問題に対し，Linuxのデスクトップでの利用を促進するため，商用フォントを買い取り，2003年末にIPAフォントとして無償公開した。当初，IPAが支援したソフトウエアと同梱する形でのみ再配布を認めていたが，2007年に現行ライセンスとなり，IPAフォント単体での再配布ができるようにした。 IPAフォントの新ライセンスは，Open Source Initiative（OSI）により，20

ソフトウエアは硬い。ハードウエアよりも硬い。ある程度の規模のソフトウエア資産を抱え，それを日々動かしている担当者の方であれば，ソフトウエアの硬さ，すなわち柔軟性の無さを痛感しておられると思う。 ソフトウエアが硬くなっている，という印象的な表現は，2004年1月に出版された『ソフトウェア入門』（黒川利明著，岩波新書）に出てくる（日経エレクトロニクスも2005年12月19日号で「ソフトウエアは硬い」という特集を組んでいた）。本来，ソフトウエアは開発した後であっても，使い方や環境の変化に応じ，柔軟に変更できることが特徴だった。ところが同書によれば，「コンピュータシステムにおいては，ハードウェアを変更するか，ソフトウェアを変更するかという判断を迫られたとき，今日ではユーザは一般的にハードウェアの変更を選び，ソフトウェアの変更は後回しにする」ようになってしまった。 例えば，あるシステムの応答速度が遅