ニューヨークのヘドロまみれの運河では、微生物が汚染物質を食べる進化を遂げていた | カラパイア

アメリカ、ニューヨーク市を流れるゴーワナス運河は、150年以上にわたり、工場排水や下水が垂れ流されており、全米屈指の汚染された運河として悪名高い。 だが最新の研究によれば、この有毒ヘドロまみれの環境の中で、微生物たちは、汚染物質を食べて生きる能力を獲得したという。 微生物は生きるために、有害物質を分解し、重金属を隔離するという驚異的なスキルを進化させたのだ。 その力を利用すれば、世界各地に存在する汚染地帯を浄化する秘密兵器にもなる可能性がある。 ヘドロまみれ、汚染物質に満ちた運河に生きる微生物 ゴーワナス運河は、1800年代半ばに貨物輸送のための水路として、湿地や河川を改修して作られたものだ。 かつてその両岸は製紙工場・石油プラント・皮なめし工場など、さまざまな産業施設で埋め尽くされ、有害な廃棄物が垂れ流されていた。 そうした光景はすでに過去のものとなったが、当時に流された汚染物質は今も川