小平奈緒、寺川綾、伊調馨の共通点。「環境の変化」は進化につながる。（松原孝臣）

過日の平昌五輪でひとつ実感したのは、競技環境の変化が、いかに選手を成長させるかということだった。 練習する拠点を移したり、指導を受けるコーチを代えたりと、長年慣れ親しんだ練習環境を変えることが、ときに選手の進化を促す契機となる。 例えばスピードスケートの小平奈緒。ここ2シーズン、国内外の大会で驚異的な成績を残してきた小平は、平昌五輪の女子500mで金メダル、1000mで銀メダルを獲得した。31歳で迎えた3度目のオリンピックで栄冠を手にした要因の1つに、500m5位、1000m13位に終わったソチ五輪後の日々がある。 小平は2014年、憧れていた元金メダリストのマリアンヌ・ティメルに指導を受けるために単身オランダに渡り、プロチームに加入した。 ティメルは日本からやってきた小平に、細かな部分からスケート技術を教え込んだ。それは小平にとっても新鮮だった。また単身での生活で精神的に強くなった面もあ