日本は「黄金の国」だった？ 人々を魅了する金の文化 - 各国のお土産事情あれこれ

京都の金閣寺や平泉の中尊寺金色堂は、金箔に覆われた歴史的建造物として国内はもちろん海外でも有名です。これらの名所をお目当てに日本を訪れる外国人観光客も少なくありません。 金に覆われた建物という、神秘的で珍しい光景を見てみたいという背景には、日本がかつて「黄金の国ジパング」と呼ばれた過去に想いを馳せ、ロマンを感じるという心理も働いているのかもしれませんね。 今回は、黄金の国ジパング伝説と、日本の金の文化についてご紹介します。 神秘に包まれた「黄金の国ジパング」 13世紀にアジア各地を旅したイタリア商人マルコ・ポーロが、帰国後話した内容をもとに記されたという『東方見聞録』。そこに登場するのが「ジパング」です。 ジパングについては、マルコ・ポーロ自身が実際に訪れたわけではなく、中国で伝え聞いた話として語られています。 ジパングは中国の東の海に浮かぶ島国で、「莫大な金を産出し、宮殿などの建物がすべ