国立天文台、土星の環で見られるプロペラ構造の形成機構と形成条件を解明 | エンタープライズ | マイコミジャーナル

国立天文台の道越秀吾、小久保英一郎の研究チームは、重力多体問題専用計算機「GRAPEシリーズ」の最新版である「GRAPE-DR」を用いて大規模シミュレーションを行い、土星の環で見られるプロペラ構造の形成機構とその形成条件を明らかにした。 同成果は、2011年5月10日発行の米国の天体物理学専門誌「Astrophysical Jounral Letters」に掲載される予定。 土星の環は、1cmから10m程度の大きさの莫大な数の氷粒子でできていると考えられている。土星探査機カッシーニによる高精細な観測が行われ、土星の環には、縞模様だけでなく多様な構造が存在することが明らかとなってきた。2006年にはカッシーニにより、プロペラとよばれる構造が発見された。同構造は、対称な長いしずくのような2つの模様からなる構造で、この形が飛行機やヘリコプターのプロペラを連想させることからプロペラ構造と名付けられ