文-体･読本: 脳卒中防止策

男性は平均体重の四五％が筋肉です。女性の場合は同三六％。その筋肉の七五％は、おへそから下に存在しています。そして、筋肉が発達すると、その周りには毛細血管がいくらでも増生します。若い時は誰でも尻が大きいし、太ももも太い。ということは毛細血管も多いから下半身に多くの血が行きます。これは、頭寒足熱といって非常に健康にいい状態にあるということです。 ところが、だんだんと年をとってくると、尻の筋肉が落ちてくるし、下半身はどんなに太っている人でも細くなってしまいます。銭湯なんかで、お腹が出ているのに、足が細いご年配の方を見た経験はどなたも一度や二度くらいあるでしょう。 そうなると血の行き場がなくなってしまいます。行き場を失った血液は上に向かうしかなくなる。そして、上半身に血が集まりますから、血圧が上がってしまう。西洋医学では原因がわからないという意味で「本態性高血圧」と言っていますが、私からいうと「