はやぶさ：大粒の微粒子数百個 「イトカワ」の物質か - 毎日ｊｐ(毎日新聞)

６月に帰還した小惑星探査機「はやぶさ」のカプセルから、最大で直径０．１ミリの微粒子が新たに数百個見つかった。宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が２９日発表した。発見済みの微粒子に比べ、直径で１０倍、体積で約１０００倍大きい。１００個以上が小惑星「イトカワ」の物質の可能性があるという。宇宙誕生の謎に迫る今後の分析作業が格段に早まると期待される。 ＪＡＸＡは１１月１６日、光学顕微鏡で見えない直径０．０１ミリ以下の微粒子約１５００個をイトカワ表面の物質と発表した。人類が直接小惑星から採取した初の成果となった。 その後、微粒子が入っていた円筒容器（直径約５センチ、長さ約６センチ）を下向きにし横から工具で軽く数回たたくと、下に置いたガラス皿に直径０．１～０．０１ミリの顕微鏡で見える粒子が数百個落ちてきたという。 粒が大きいほど調べやすいため、１２月中に電子顕微鏡でイトカワ由来かどうかを判別後、発表済み