ユガテ（湯ヶ手）

西武秩父線の東吾野駅からほぼ北に１時間ほど 入った山の中に「ユガテ」という地名がある。 ここには、奥武蔵自然歩道が通っていて、休日に は多くのハイカーが訪れる。 ユガテは小さな盆地で民家が２軒あり、畑には葱・ 里芋・胡麻・キビなどが栽培されている。 以前からこの地名の謂れについて、興味をもっていた ので、ここを訪ねるたびに、ここのおばあさんや、 地元の人に聞いてみた。 ［その一］ 昔々、この地と草津の地では、毎年ジャンケンをして勝った地の方に湯が出た。 ところが、ある年からこの地はジャンケンの負けが続き、湯の確保が出来なくなった。ジャンケン に勝って湯が出るようにと願って「湯勝手＝湯ヶ手＝ユガテ」になったという。 ［その二］ ここには昔湯が沢山出たが、ある年湯が天に昇ってしまい湯が出なくなってしまった。そこでこの 地は「湯ガ天＝ユガテ」になったという。ここから600ｍ位うえに、湯の花ととも

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