難病から復帰したオリ・安達了一。いなくなってわかったその重要性。（米虫紀子）

4月12日、オリックスの安達了一がひと足遅い開幕を迎えた。 3回裏に今季初打席を迎えると、スタンドから拍手が沸き起こり、「待ってたぞー！」という声も飛んだ。 「だいぶ力になりました。泣きそうになりました」 試合後、安達は感謝の思いを口にした。 安達が腹痛などの体の異変を感じ始めたのは、昨秋のキャンプ前だった。そして今年1月に潰瘍性大腸炎と診断され、入院を余儀なくされた。潰瘍性大腸炎は、厚生労働省の特定疾患に指定されている難病だ。腹痛や下痢などの症状があり、症状を抑えるためには継続的な内科的治療が必要とされる。安倍晋三首相はかつてこの病が原因で首相を辞任した。 安達の入院は20日間に及んだ。その間、食事はおかゆだけ。体重は約10kg減り、68kgまで落ちた。 いなくなって改めてわかる存在の大きさ。 不動の遊撃手だった安達不在の宮崎キャンプでは、西武時代にショートを守っていた中島宏之に加え、ル