いつ、だれが国字活字を作ったのか？ - 活版印刷紀行

キリシタン版の印刷には謎が多すぎます。 その一つが、この「国字」、つまり、日本文字の活字の出現の早さです。ドラードたちは、１５９０年に活版印刷機を加津佐に陸揚げして、翌年の９１年に『サントスのご作業の内抜書き』を印刷しました。この『サントス』に使った活字はリスボン仕込のローマン活字で用が足りましたが、翌年に、はやくも国字本第１号の『どちりな・きりしたん』を印刷しております。 ＡからＺまで２６文字のローマ字と違って、日本文字を印刷するための活字の数は膨大です。しかも漢字あり、仮名ありです。そして、木を彫る「木活字」と違って硬い鋼鉄に父型を彫り、母型を起こし、活字をつくる難工程があります。私は、いったい、この短時間の間に、だれが手がけたのか不思議に思います。 サポートしてくれたイタリア人の技師たちでは、逆立ちしても国字の彫刻には手が貸せなかったはずです。ドラードたち日本人の印刷人にも荷が重い作

[karpa]

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