種子島の冬空に、こうのとり羽ばたく！H-IIBロケット2号機打ち上げレポート 前編 - 天燈茶房 TENDANCAFE

写真：H-IIBロケット2号機、上昇！（長谷展望公園にて） 地上約400km上空の国際宇宙ステーション（ISS）へと補給物資を送り届ける日本の定期輸送船、 「こうのとり」（HTV）。 この冬、“二羽目のこうのとり”「こうのとり」2号機（HTV2）を載せたH-IIBロケット2号機が種子島から宇宙へと羽ばたきます。 …しかし、ロケット打ち上げは生モノ。 決められた日時に必ず飛ぶとは限らず、予定変更・打ち上げ延期と闘う覚悟が要ります。 特に気象条件の厳しい冬場は、天候の急変や、特にロケットの天敵である「上空の氷結層」が容赦なく襲いかかります（この氷結層を上昇中のロケットが突き抜けると雷を誘発し、電子機器の塊である搭載衛星に致命的なダメージを与えてしまうのです）。 そして今回のこうのとり2号機/H-IIBロケット2号機も、当初打ち上げが予定されていた平成23年1月20日の前日になって打上げ制約条件