疫病神サマの長い旅 - ちぎれ雲

昨日まで、南信州の天竜川流域のコトの神送りを取材しに行っていました。よく「それはオオゴトだ！（それは大変だ！）」という時の「コト」です。身体に起こると良くない「コト」とは、疫病とか風邪のことで、それが地域を移動しながら流行していくことを、昔の人は「病気や風邪の神様が村の外から移動して来る」と理解したようです。村に入ってきた疫病神サマをお神輿に乗せて、隣の村に捨ててきてしまいます。 が、捨てられた隣の村はたまらん！！ということで、新たにその村の災厄（各家庭を祓ったササ竹）も加えて、さらに隣の村に捨てに行く。捨てられたその村もたまらんので、さらにその村の災厄を加えて隣の村へ・・・・ということを、延々つなげていくのです。一軒一軒を祓ったササを次々加えていくので、行事の終わり頃にはすごい数になっています。 芋平の集落で作られた神輿を下から覗くと、男女の藁人形が入っています。これが疫病神の依代になる