嗅覚の受容器と伝導路

におい分子の構造 におい分子は3～20の炭素分子を含む比較的小さな物質で非常にたくさんの種類があります。におい分子が空気中を浮遊して鼻腔の嗅覚受容器に達するためににおい分子は揮発性であることがほとんどです。 鼻腔の構造 嗅覚はにおいに対する感覚です。多くのひとは数千種類のにおいをかぎ分けることができます。鼻腔内の嗅粘膜には基底細胞、支持細胞とにおいを感じる嗅細胞（直径40～50ミクロン）があり、人では約4000万、においに敏感な犬では約10億の嗅細胞があります。嗅細胞の先端からは10～30本の線毛（100～150ミクロン）が生えており、におい物質にふれることによってそのにおいに対する感覚が生じます。線毛にはにおいに対する受容器があります。 嗅細胞は外界にされされている神経細胞であり、２～３週間の寿命しかありませんが、基底細胞が分化して新しい嗅細胞となります。嗅粘膜は粘液でおおわれています。