地中海に浮かぶネコの島へ キプロスのおおらかな “マイキャット文化”

キプロス島のそこかしこにネコ、ネコ、ネコ！ 地中海の東端に浮かぶキプロス島。ここにはネコと人との豊かなかかわりがある。 地中海に浮かぶ美しい島、キプロスに上陸してみれば、あっちにもこっちにもネコ、ネコ、ネコ！ 我が物顔でノシノシと美しい石畳を歩いている。 キプロス共和国の南北分断線もなんのその。ネコたちは24時間フリーパス。 首輪がないから野良なのか？ それにしてはずいぶん毛並みがいい。不思議に思って玄関先の階段にネコと並んで座っているおじいさんに尋ねてみると「うちのネコだよ」と背中をなでる。しかし、目と鼻の先の店先で椅子に腰かけているおばあさんは「その子は私の子よ」と同じネコを呼び寄せて目を細める。 白髭のおじいさんの人懐っこい“マイキャット”は茶トラ君。 「どっちのネコなの？」と首を傾げる私に、現地のガイドさんが「日本のような飼いネコという概念がない代わりに、キプロスには“マイキャット