幻のF1マシン：ホンダ RA099 “レースで披露できなかったポテンシャル”

ホンダF1が第3期参戦にむけて開発していた『RA099』は、テスト走行で好タイムを記録していたものの、そのポテンシャルをレースで披露することはできなかった。 1998年、当時のホンダの社長だった川本信彦は“シャシー製造を含めたフルワークスによるF1参戦”を掲げ、イギリスにホンダ・レーシング・ディベロップメント (HRD) を設立し参戦準備を進めた。 ホンダF1はテクニカルディレクターにフェラーリやティレルで活躍したハーベイ・ポスルスウェイトを招聘し、彼が設計したマシン『RA099』の製作がイタリアのダラーラ社に委託された。無限のMF301HDを搭載したRA099は1998年12月をシェイクダウンを完了。テストドライバーにヨス・フェルスタッペンを迎えて1999年から本格的なテストを開始した。 プレシーズンテストに参加したホンダ RA099は、ヘレスで3日間にわたりトップタイムをマークするなど